人聚居在一處，又習慣了是長房當家作主的關係。許大夫人是長房的主母，她死了，二房那邊其實是不必守滿一年孝的。比如許嶸，他只需要為伯祖母服五個月的小功。儘管家裡人都要穿素服，但認真講規矩的話，他其實出服很久了。
今春的童生試，他算過日子，似乎勉強能趕上，還想要下場一試。他小時候也相當聰明，只是沒好生用功，成績才趕不上來罷了。如今用心讀了幾個月，重新撿起了課本，他自認為縣試還是能順利透過的，府試也很有把握，便想要去報名。許大奶奶當時也不知是怎麼想的，在當中做了些手腳，以至於許嶸沒能報名成功，只能明年下場再試。當時許家二房都以為是意外，但前些日子，許二奶奶似乎發現了，這是妯娌做的手腳，立時就與許大奶奶吵了一架。
許氏今年特地回孃家去祭拜先人，其實還有一個重要原因，就是要為兩房人說和。當時她明確提出了自己撮合許嶸與秦錦容的想法，讓兩房人各退一步，許家長房不能再阻攔許嶸科舉，許家二房也不能再有任何冒犯長房的言辭和想法，等親事結成，許家二房還得配合著說服秦錦容與長房交好，等等。
這門親事，既是為了許家整體而說的，那就不能有誰故意拖後腿。當初許崢只能說到魯家這等親事，許家又與秦家生隙，都是因為許家內部意見不能統一，兩家親事遲遲未能說成的緣故。如今許大夫人已經亡故，許崢的親事又已成定局，許嶸的親事就不能再出差錯了。許氏非常嚴肅地斥責了孃家的兩個侄兒，又聯合了兄長，命令許家眾人都要配合她的計劃行事。許家自然無人提出異議，只不過私底下，各人有什麼勞騷，那就是另一回事了。
秦簡這是從下人那邊得到的訊息，他告訴秦含真：“許家兩個房頭之間，積怨已久。從前許家順風順水時還好，如今長房接連受挫，二房一點兒好處未得，還要跟著倒黴，連孝期也要跟著長房一起守，早就有所不滿了。許嶸明明學問遠不及許崢，只是想去考個童生罷了，即使是女眷們說了幾句吹牛的話，又有什麼要緊呢？許大奶奶竟然要阻他的前程，就只為不想有人搶了她兒子的風頭。可見許家兩房，早已到了分崩離析的地步。祖母還一心盼著許家人能同心合力，克服難關，實在是太天真了。父親與三叔倘若能稍稍給許家二房一點兒甜頭，根本不必祖母插手，許家兩房人就能先把家給分了，祖母的期望，根本不會實現。”
秦含真恍然。其實她雖然死記硬背過五服方面的知識，但還真沒留意到，許家二房其實已經出孝了。誰叫許家二房如今也處於閉門守孝的狀態，別人不上門，他們就不出門交際呢？原來是被許家長房逼著這麼做的呀？怪不得秦叔濤與閔氏夫妻也能容忍女兒三番兩次去找許嶸玩呢。不過許家如今尚未分家，說許家還是喪家，倒也沒什麼問題。只是許家長房這麼搞，還真是生怕二房不與他們離心呢。
她有些好奇地問秦簡：“許嶸真有把握能考童生嗎？”
秦簡笑笑：“他其實真不蠢，以前都是耽誤了。雖說已經錯過了最好的時候，但只要他肯用心，一個秀才功名還是能考下來的。但能不能再往上走，就要看他自己的造化了。對我來說，只要他有一個秀才功名，我就有辦法為他謀一個國子監的名額。五妹妹嫁給一個監生，也不算太丟臉。將來他若能在國子監完成學業，走科舉仕途，考上進士，那自然再好不過。若是他自己考不出來，憑著監生身份去捐一個官，又或是去衙門裡謀個差使，也花不了多少銀子。總歸五妹妹不至於淪落成白身就是了。”
而到了那個地步，秦家也就不必再為許家二房這門姻親做些什麼了。任誰都不會挑秦家的錯。畢竟許嶸一個從小出了名的富貴閒人，能混到這份上，已經多虧了秦家的提攜了。想要再進一步，他就得自己努力。許二老爺和許二爺也沒有立場提別的要