</dt>
太后要見蔡勝男，剩下的事情就容易了。
雲陽侯夫人也是宮中常客，只是無召不便進宮罷了。如今太后旨意下來，她再對上永嘉侯府那邊提前遞過來的話，心裡有數了，就把蔡勝男好好打扮了一下，又囑咐了許多話，還臨時再重溫了一下宮中禮儀，便把人帶去了慈寧宮。
太后見了蔡勝男，覺得人果然跟自己想象中差不多，只是比她原本預料的要生得更秀氣些，說話行事也更有分寸，是個知進退又有主意的女子，不象牛氏平日裡喜歡結交的那種直率將門女眷，倒是更貼近雲陽侯夫人的作派。
雲陽侯夫人雖然也是將門之女，但云陽侯本身就是世代勳貴，他娶回來的妻子自然不是小門小戶，亦是世家千金。她與牛氏能合得來，多少有她刻意結交的因素在。蔡家妯娌們本就多將門女，又與閔家等武將人家常來常往，雲陽侯夫人也熟悉將門女眷的行事，多少受了些影響。只要她有意為之，在牛氏面前當然可以表現得與閔老夫人等人作風相似。但要她在宮中貴人面前展現出世家貴女的風度，那也是輕而易舉的。
太后其實挺喜歡雲陽侯夫人這種型別，所以對蔡勝男還覺得挺驚喜，再試她的談吐，也是自小讀書識字，該學的都學了，難得的是騎射都很不錯，長在邊城，也不嬌生慣養。太后心裡不由得想，牛氏的眼光還是很靠譜的，能挑中這麼一位兒媳人選，十分有道理。光看本人這條件，就算家世略次一些，也不打緊了，橫豎有云陽侯族妹這個名頭在，也不比尋常官家閨秀差什麼。
太后忍不住多看了蔡勝男幾眼，心裡還有些惋惜。她如今最欣賞的就是這等身康體健又教養良好的女孩兒了，好生養。蔡勝男的年紀也大幾歲。若不是生得有些黑了，長得又太高，還曾經訂過親事，挑來給東宮做個良媛良娣也好呀！不過配給秦平也不錯。秦平也生得高大，麵皮比蔡勝男還要黑呢，年紀也不小了，誰也別嫌棄誰。秦家三房嫡長一脈早日有後，皇帝和太子也能早日放心。
太后對蔡勝男先有了好印象，後面的事也就好辦了。她直接問起了魏家的事兒。雲陽侯夫人心裡正厭惡魏家與楚家人行事，心裡也沒什麼可顧及的，就直說了魏氏嫁進了楚家，是楚家一個旁支子弟的妻子，現已有了身孕，因此十分得寵，據說為了她想要中饋大權，她那夫婿從繼母手中奪過了大權，還把繼母趕去偏院禮佛，又因為要給未出生的孩子修建新院子，把繼母所出的弟弟院子給佔了，還打算把繼母所出的妹妹嫁給魏氏那被革了職的哥哥。他妹妹原本正在說親，對方人家條件還不錯，哪裡看得上魏氏的哥哥？自然不肯嫁，結果就被兄嫂關在家裡禁足了，如今病得不輕。
雲陽侯夫人直嘆氣：“楚統領在我們侯爺麾下當差多年了，我們侯爺一向說他是個能幹又穩重的好下屬，哪裡想到他在家事上如此糊塗？他夫人也是常見的，往日不覺得有什麼，如今見她對旁支的妯娌如此縱容，誰心裡不覺得詫異呢？不過想來楚統領也是為難，他在楚家本就不大受寵，小時候若不是有唐家撐腰，還不知能不能有今日的前程呢。楚家的事，哪裡是他能做主的呢？”
太子妃孃家的情況，太后是知道的，也曉得楚正方年少喪母，在父親續絃後曾經吃過些苦頭，因為有唐家關照，苦頭也有限，但他因此而更親近唐家，也是事實。雲陽侯夫人告楚家黑狀，卻有意識地把楚正方與楚家割裂開來，聽在太后耳朵裡，就成了蔡勝男的遭遇與太子妃一方無關了。沒有楚正方的楚家，又算得了什麼呢？有楚正方吃苦頭的黑歷史在前，太后立刻就對楚家生出了厭棄之心。
“楚家好沒規矩！”太后道，“他家仗著楚正方，想要攀上東宮，卻在外頭胡作非為，壞名聲豈不是都落到了東宮頭上？真真豈有此理！”
太后決定要派宮人去楚