許大夫人看診。
前後來了兩位太醫，診斷的結果都是不容樂觀。許大夫人久病多時，怕是早已油盡燈枯。長孫定親那時的健碩，多半是迴光返照而已。其中一位太醫還勸許家人，儘快做些準備，說不定還能衝一衝。
許家人驚慌失措。許大夫人雖說病了小一年，但一直以來精神都還過得去，期間還時不時有所好轉，誰能想到她忽然說病重，就病重了呢？家裡人都沒預料到有這種事，因此什麼都沒準備，還是許氏帶了秦仲海與秦叔濤過府，讓兩個兒子出面去幫忙操持，才買到了一副不錯的棺木，又備下了些其他物事。
過得兩日，許大夫人依然沒有好轉，甚至都失去意識了。還沒有離京的魯家人已經開始哭。秦簡、秦錦華與秦錦容、秦端等幾個孩子也顧不得曾經的禁忌，親自到許家來看望這位舅祖母。
鄉試放榜那日，喜報與喪報幾乎是同時到達了承恩侯府。秦簡與唐涵兩人都榜上有名，得中舉人。同時，許大夫人的喪信也被送到了許氏手中。
秦簡與唐涵都決定了明年春天要下場一試。然而許崢卻因為要守祖母的孝，註定了無法參加這一科春闈了。