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如蛇一般的纖細黑影在街道盡頭浮現，猶如在水中游動，漂浮而來。
惡靈，知識之毒。
兩隻惡靈同時出現。
儘管對村民來說，其中一位是“神靈”。
“攻擊苦難之眾。”
發怔的眾人耳中響起陸離的低語聲。
卡特琳娜等人回神，跟隨陸離衝向村民和苦難之眾。
身後惡靈逼近前按照陸離的提示，撿起石子用力砸向苦難之眾。
“然後呢？”
頭皮發麻地卡特琳娜幾乎抑制不住拔出黑刺的衝動。
“什麼也不做。”
陸離平靜話音落下，什麼也沒發生。
知識之毒就懸浮在十幾米外，接收村民的跪拜，但沒有靠近，他們的腦袋也沒變成腦漿。
兩隻惡靈之間陷入詭異地對峙，暫時的。
當發現不攻擊苦難之眾就不會被吞掉，村民停下，退回知識之毒身邊，簇擁著它。
“神……看著我們……獻祭……”一名老人晦澀低語。
老人，年輕人，孩子。數十名村民舉著火把與武器逼近“祭品”。
更糟的是，消失的無力感重新在身體深處湧現。
“無論你有什麼辦法，快點。我不想這時再昏一次。”
卡特琳娜咬牙低語。
無論何時都保持理智的陸離忽然開口：“知識之毒，它的儀式是讓知識變得擁有分量……”
村民們被動聽著陸離的話語，一些人陸續痛苦地抱住腦袋。
“你做什麼……？停下……停下！！！”
火把光芒照耀陸離那張讓人感受神秘與平靜的臉孔。
陸離沒有停下：“苦難之眾的儀式是反擊對他造成傷害的人……”
話語擁有知識，知識帶來死亡。村民們歪斜跌倒，再也沒有爬起來。
宣稱將陸離等人獻祭的中年人踉蹌跌向他們，他手中武器早已滑落，只剩下可笑的信仰支撐他前行。
下一刻，黏稠渾濁的腦液從他鼻中湧出，可悲之人向前撲倒，再無聲息。
地上的燃燒火把照亮昏暗籠罩的街道。
沒有火焰淨化汙穢，只有歡欣的知識之毒趴伏在村民的腦袋上，暢快飲用。
這是知識之毒的豐盛宴會。
這是屬於知識的復仇。
篝火前的交談
篝火“噼啪”燃燒著。
熱源驅散漏風小屋的寒意。
夜晚籠罩寂靜村莊，湧動地怪異之霧吞噬外面缺失腦漿的屍體。
知識之毒的陰影已經離他們遠去，而作為代價……
卡特琳娜、惡墮、普修斯擠在篝火一邊，陸離獨自坐在另一邊。
蠕動空腔聲在陸離影子遮擋的陰影中響起，卡特琳娜等人儘量不去看那個方向。
苦難之眾就在陸離身後。
它的存在讓他們恐懼不敢注視，但亦有優點。
不用擔心霧中怪異靠近。
影子難以遮擋水桶般肥碩的苦難之眾，眨動旋轉地眼珠在光與暗地間隙浮現，讓陸離猶如教堂彩窗上擁有奇異背景的神靈，令人敬畏。
“它真的不會吃掉我們嗎……”
普修斯第七次問，壓抑低語只在篝火邊縈繞。
就連在兜帽安家的大姐頭也感到不舒服。選擇在陸離腿彎坐下。
“嗯。”
“為什麼不會……”
“儀式。”
幾十分鐘前逼近的惡靈與村民讓慌張的普修斯沒記住陸離講述的“知識”。
“苦難之眾只會反擊傷害它的存在。”