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“什麼條件？”
約瑟夫男爵搶先問道。
“五萬先令報酬。”
陸離有意說出一個高昂的價格，這樣能確保男爵還價後還會剩——
“可以！現在就可以給你，露露，準備五萬先令給我們迷人的陸離驅魔人。”約瑟夫男爵焦急地回答，甚至連一直用來偽裝的沙啞聲線都消失不見。
陸離皺起眉。
他應該多要一些的。
管家也皺起眉。
男爵快速的同意讓她難以談判……算了，只是五萬先令而已，還不到幾條街區一天的租金。
無論如何，陸離與男爵的交易正式談攏。
完成這一次委託，陸離就可以填補避難點的深海石空缺，他不用再費盡心思尋找賺錢的辦法了。
陸離回到會客室等待，管家則在男爵不耐的神色中重新開始考核。
佩特拉仍坐在之前的座位裡，仿若不曾走動過，他對陸離點了點頭，沒有詢問外面發生的事。
外面考核明顯加快了速度，之後的半小時裡，會客室裡陸續進入驅魔人，直到 《薩拉的死亡之書》
四名驅魔人以為接下來男爵會娓娓道來她遭遇惡靈的經過，誰想到是站在男爵座位身邊的管家代為開口：“各位都已經透過男爵的考驗，你們的強大與神秘是我們所需的，希望你們能幫助到男爵。”
“我們要怎麼做？”
“麻煩是什麼？”
兩名後來的驅魔人先後說道。
他們不是調查員也不是守夜人。
管家視線在陸離等人面龐上掃過，語氣沒有絲毫起伏的回答二人的問題：“提線之影，幫男爵擺脫它的儀式。”
除了陸離與佩特拉，二人的眉頭不約而同皺起。
考核中他們感知到某種令人不寒而慄的氣息垂在男爵頭頂，但想不到會是一隻惡靈。
“據我所知道的，提線之影的儀式唯一擺脫方式就是完成它的故事。”佩特拉緩緩開口。
“附議。”另一名燕尾服驅魔人說道。
管家點點頭，她們自然也查到了這點：“所以你們要主動加入儀式。”
這一次除了陸離，佩特拉三人同時露出慎重的表情。
任何一種惡靈都需以最高警惕對待，它們可以像是玩弄螻蟻般玩弄任何不懂規則的人。
沉默的會客室裡只剩下呼吸聲和壁爐噼啪柴火燃燒聲，在這之中，管家繼續說道：“我知道這要冒一定風險，所以男爵答應提前給讓各位滿意的報酬。稍後你們可以各自來找我提出要求，如果想退出也可以，不過我們希望你能保守秘密。”
最後一名矮小的驅魔人環顧四周，發現沒人想要離開。
管家點頭：“那麼我現在講述事情經過。”
惡靈出現在三天前，也就是男爵發出請柬邀請驅魔人的前一天。它突然出現在清晨的男爵臥房，將男爵與服侍她的四名女僕拉進儀式。
當晦澀古老之音在腦海耳畔響起之時，有一名女僕嚇壞了，發出尖叫，這引發提線之影的鬼爪從虛空中浮現，抓向因恐懼而尖叫的女僕，觸碰的一瞬間，將她變成一團黑霧。
這名女僕的慘狀與恐怖情景嚇壞了剩下的三名女僕，她們尖叫著想要逃離房間，這種行為加劇了她們的死亡，除了一名因為腿軟而癱倒在地的女僕和鎮定的約瑟夫男爵，剩下的兩名女僕也被降臨的枯爪觸碰成黑霧，消散於虛空。
鎮定是管家說的，至於約瑟夫男爵當時是否真的保持鎮定，不得而知。
腦海裡的晦澀古老之音不曾間斷，講述起一個故事。而故事的角色包括男爵，也包括唯一倖存的女僕。
管家