嘩啦——
斯特林翻開筆記，夢囈般著投入注意。
「接下來我會消失一段時間，需要我可以讓你的小商人來找我，或者去找克萊爾。」克莉絲教授輕聲與陸離說：「女人適當保持神秘感才會擁有誘惑力，對嗎親愛的？」
作為巨樹學院副院長，她當然不可能時刻跟在陸離身邊。
告別後克莉絲教授離開辦公室，而斯特林毫無察覺，捧著筆記呢喃走向書桌。
「原來是這樣……促進植物生長？能補全我的研究……」
不需要陸離詢問，斯特林自發唸叨出他的思考：「你知道嗎？所有物體都在散發汙染，所有物體。怪異，人類，樹木，石頭，沙子……我們會被怪異的汙染影響只是因為它們的汙染更強……」
「輻射。」
斯特林沒聽見陸離的名詞，他已經沉浸在自身瘋癲而無序的呢喃聲中。
確定他暫時不會移開注意，陸離悄然離開斯特林的臨時實驗室，返回樹冠層。
按照慣例的課程和書籍後，陸離沉沉入睡。第二天清晨，寢室房門被敲響。
「海格教授。」
陸離側身讓開位置。
「我不進去，只是來通知你……」走廊上的海格教授神情複雜地說。
「斯特林死了。」
第十八章 新的委託
克莉絲教授沒有出現。
克萊爾代替她，帶領陸離前往樹幹層。
斯特林的臨時實驗室。
通往實驗室的走廊已被守門人封鎖。
透過封鎖，戴上鳥嘴面具，陸離與克萊爾進入實驗室。
陸離看到了斯特林。
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