“霍林叔叔，你沒睡著嗎？”
清晨，提早醒來的安南喚醒快要掉到地上的馬丁。馬丁揉著眼睛走出房間，看見右腳纏繞著麻布的霍林叔叔正在院裡砍柴。
憔悴的霍林叔叔勉強笑了笑：“我……擔心安南在金礦出事。”
“早上好，霍林叔叔。”
安南從後面走出，霍林叔叔的笑容變得真誠了些。
廚房裡鑽出的香氣飄蕩在院落，升起的炊煙匯入籠罩平林鎮的薄霧。
蘇珊大嬸端出食物，一份雞湯土豆泥，幾塊烘烤鬆軟的黑麵包，一盆蘋果派。
“為什麼我們昨天沒有這些吃的？”坐進矮腳椅的霍林叔叔因眼前豐盛食物怔住。
“你們又不需要那麼好的食物！”
蘇珊大嬸揮舞湯勺敲掉丈夫和馬丁伸出的髒手，先拿起安南的木碗為他盛了滿滿一份。
“小安南，多吃些，才有力氣去上工。”
“謝謝蘇珊大嬸。”
蘇珊大嬸對安南的照顧不止因為喜愛，還另有緣由——霍林叔叔和馬丁吃完後的餐桌像是被惡魔肆虐的瘡痍大地。
出發前蘇珊大嬸還叮囑馬丁：“照顧好小安南，別讓我失望！”
清晨，安南和馬丁在蘇珊大嬸擔憂不捨中出發。
吟遊詩人的故事裡，這座名為平林鎮的小鎮位於鳥不拉屎的邊陲之地，周圍是延綿數千裡，接壤海岸、雪山、沼澤的廣袤森林。這裡沒有教會，沒有哇哇叫著的綠皮，也沒有紛爭和陰謀，更別說其他種族。連那些厭倦紛爭，嚮往平靜的傢伙也嫌這裡太過平靜——恐怕只有那些和森林為伍的德魯伊，還有鬣狗一樣的狗頭人、豺狼人：()致異世界