沒有太多安南看得上的東西，只有第三到第五讓安南有些感興趣：第三名100盎司秘銀，第四名十枚七環魔法卷軸，第五名是一袋寶石。
安南讓費米去找第三名和第四名：“問問他們願不願意把東西賣給我們。”
答案當然是願意。
帝國給予的獎勵是國家的獎勵，但賣給安南的錢會落進自己的口袋——他們甚至還給“好心”的安南打了些折。
魔法卷軸用來充盈自由城對敵人的抵抗力，秘銀安南則交給莉莉絲。這種魔法金屬是天然的施法媒介，正是法師塔需要的東西。
接下來北方長城經歷了幾天的平和期。帝國像是忘了北邊山脈裡還有座鼠巢。而在連續陰綿的天氣之後，第一縷陽光刺破烏雲。綠意鑽出瘡痍的大地，重新蓋上新衣……
……
“北方大捷！圍獵行動殺死千萬鼠人，自由城斬獲頭籌！”孤兒院兼職的報童揮舞著魔法報紙在街道上跑過。
買了《自由之聲》的顧客捧著報紙，伊芙琳的聲音從裡面鑽出：“……地獄火軍團、第四軍團和帝國黑色守望軍團聯合擊潰麥肯恩氏族先頭部隊，殲滅在長城以北。”
自家人知道自家事，所以《自由之聲》根本沒提圍獵排名和鼠耳，只是說自由城和帝國聯手擊退鼠人。
《帝國報》也沒說，但是在內容裡提到黑色守望和安南率領的聯軍禦敵於長城外，以及一千多萬隻鼠耳運到蒙特利爾山時的盛況。
而關於一些更深層的內幕很快奧爾梅多也知道了。
“我們要不要也組建自己的‘骸骨之鋒’？”
“有必要嗎？”安南反問道。
“骸骨之鋒遠比你想象的……龐大。”奧爾梅多用了“龐大”來形容他們。“竊聽、暗殺、策反……這都是他們的活兒。帝國周圍的安穩有他們一份功勞……那些被絞死的貴族也是。”
“我們不需要。”
安南認真想了想，搖頭說：“我們沒有帝國的底蘊，培養出一個合格的秘密組織需要耗費的工夫遠超想象……你應該比我清楚。而且還記得嗎，我們要成為中土的‘威爾海姆’。”
“什麼意思？”
安南帶著深意說：“威爾海姆是不該有陰暗的角落的。”
帝國需要人們怕它，自由城不需要。
奧爾梅多問起其他：“你準備什麼時候回來？”
“家裡有事嗎？”
“沒有，但你聽說過哪個城主整天在外面亂跑嗎？”
“我知道。”
“哪個？”
“自由城城主。”
(本章完)
：()致異世界