聽出了女兒的言下之意：“老太太這是生怕京裡的人知道她的下落？她果真闖下大禍了麼？可到底是怎麼回事呀？我一直以為是容姐兒在騙她，可如今怎麼倒象是真的了呢？”
謝慕林道：“我也納悶呢。也不知道三妹妹是怎麼跟老太太說的，引得老太太如此害怕。我有心要打聽原委，她又不肯說，反倒叫我不好告訴她，三妹妹是在撒謊了。一來，三妹妹是不是真的在撒謊，她與老太太之間是否真的有秘密沒告訴我們，我們也說不清楚；二來，當初我們出於私心，答應三妹妹瞞著老太太的事，如今再說出來，未必能讓老太太放下心頭大石，反倒有可能引起她老人家的怒火。這兩日老太太無事還嚷嚷著要敗壞兄弟們和我的名聲，要是讓她抓到這個把柄，只怕越發要鬧起來了。明兒杜名醫就要上門診脈，我就怕會節外生枝……”
文氏明白了，女兒這是擔心謝老太太會在杜逢春面前說些有的沒的。雖說杜逢春一向嘴緊，兩家又是姻親，他斷不會在外頭亂說話，可叫姻親見到家裡老人出醜的模樣，也怪丟人的。文氏怎麼好意思連累宗房在親家面前丟臉？
她絞著手裡的帕子，沉默了一會兒才道：“既如此，這事兒我們就暫且不提，先寫信給你大姐姐，讓她想法子在京裡打聽清楚再說。她不是受馬家姑娘邀請，去永寧長公主府在郊外的莊子避暑去了麼？想來要打聽這些事也不難。只要確定京中無事，我們再慢慢告訴老太太，不一定要提三丫頭如何，只說事情過去了就好。老太太心病一去，就能安心養病了。詳細的內情，我會寫信告訴老爺。如何處置三丫頭，自有老爺定奪。”
但如果京中真的有事，謝老太太真的身處危險之中，她們肯定要想辦法保護她的。讓謝老太太在老宅安心住著也挺好，反正她本人不樂意跟族人來往，在縣城裡也沒什麼親友，只要衣食無缺，有足夠的人手侍候，家裡小輩時常悄悄兒過去探望，就跟在承恩寺后街住著時是一樣的。老宅這一片人煙不多，來往的人也少，勝在清靜又安全。就算是發了大水，山坡上也有地方可以躲避。
文氏就是覺得有些愧對兒女們，因為她到時肯定要留下來侍疾，對孩子們難免會疏於照顧。
謝慕林便告訴文氏：“老太太也是這麼想的，不過她不許你留下來侍疾，連我都要趕走，說是怕我們太引人注目了，還要我們告訴族人，她已經去了松江。我有心要勸，她反而罵得更難聽了，還說見不到我們，她反而能多活幾年，真是孝子賢孫，就該照她的話去做！”
文氏怔然，眼圈又紅了，心裡無比委屈：“老太太真是這麼說的？”
“當然是這麼說的，不信你去問。”謝慕林攤開雙手，“當時何媽媽與珍珠都在旁邊聽著呢。我看她倆都快急得哭出來了。”
文氏頓時什麼都顧不上了，起身就往後院方向走去。
算賬
文氏在謝老太太那兒，自然不會得到與謝慕林所言相反的答案。而且因為謝老太太正心情不佳，十分不耐煩看到文氏，說的話還更難聽了些。
文氏失魂落魄地出了後樓，在院子裡發了半天的呆，直到天上又下起了雨，方才被女兒謝慕林哄著勸回了正屋。
謝慕林把文氏按在椅子上，給她遞了帕子，有些沒好氣地道：“娘這是做什麼？老太太說話難聽，你也不是頭一天知道了。她怎麼吩咐，我們怎麼做就好。總不能因為你覺得一定要留在她身邊盡孝，就寧可被她指著鼻子罵不孝吧？娘儘管放心好了，老太太身邊不缺人侍候。咱們只當是顧及她這病受不得氣，為了她好，就暫時別在她面前出現了！”
文氏默默地流下淚來，沉默了好一會兒才道：“我從不知道，自己原來如此惹老太太厭煩……從前曹氏還在時，她這樣對我，還有可能是做給曹氏看的。但如今，曹氏早已離開，老