見禮，若無其事地繼續前行著。等到周圍再度無人時，她方才繼續說道：“如今的太子越來越不象話，朝中還願意為他說話的大臣，也越來越少了。即使他是中宮嫡出的皇長子，倘若性情明顯不適合成為一國之君的話，即使再頑固的大臣，也會三思而行的。這可不是堅持禮法的時候。倘若因為他們固守禮法，卻將一位無能的暴君送上了皇位，將來暴君為禍天下，他們每一個人都要為此負責！到時候，面對天下人的質問，難道他們說一句禮法為重，就能搪塞過去麼？！”
謝慕林低聲問：“曹家那邊又是什麼意見？照理說，曹家人應該最希望太子能順利登基繼位的。如今他們看著太子連出昏招，難道就沒想著要勸他一勸？”
永寧長公主嘆了口氣：“誰說他們沒勸呢？可是光勸又有什麼用？太子為著王氏的事，早就與承恩侯府鬧騰過，事後也一直對舅家心存不滿。即使有曹後從中說項，他也不理會，甚至還怨恨上了親生母親！這樣不孝的兒子，若不是曹後只有這一個骨肉，曹家也早就放棄他了！
“如今曹家再無其他選擇，明知道他是個糊塗人，也只能硬著頭皮繼續支援他了。太后娘娘與我回京之前，承恩侯夫妻就三不五時進宮進言；我們回來後，他們幾乎隔天就來，但都不管用！我有時候也覺得承恩侯夫妻挺可憐的，怎麼偏偏挑中了這麼一個阿斗，為他拼上了身家性命，卻連半點好臉都得不到呢？”
不過承恩侯夫婦還算好的，哪怕受氣，至少還有一條活路——只要他們放棄支援太子，即使曹家沒有了東山再起的機會，但皇帝總不會趕盡殺絕，至少不會讓曹家死絕，總還會給曾經的從龍功臣承恩公留下幾個血脈。
相比之下，太子妃似乎更可憐一些。她嫁給了太子，這一生的榮辱就跟太子緊密地結合在一起了。太子榮，她未必能跟著沾光；可太子損，她就絕不會有好下場。然而，太子從頭到尾都沒把她當一回事，絲毫不顧及正妻的顏面。太子妃既沒有面子也沒有裡子，無論太子將來下場如何，她似乎都沒有好日子過呢！
永寧長公主感嘆道：“薛老太師傷重去世，如今三七都過了。太子妃失去了這位祖父的支援，如今在宮裡行走，都沒了底氣呢！”
謝慕林有些吃驚：“薛老太師去世了？！”
底氣
說起這位倒黴的三朝老臣，永寧長公主也忍不住感慨萬分。
歷經承德、天昌（先帝）、景樂（當今）三朝，卻從來沒有被捲進前兩次奪嫡之亂，在官場上安安穩穩地平步青雲的老臣，現如今真的很少了。薛老太師大概算是其中官位最高而又一直未致仕的一個。他原本身體還算康健，哪怕人人都知道他在朝中沒有什麼太大的作為，純粹就是因為資歷深又會做人，才有了一席之地的，可誰也沒有請他退休的意思。對於皇帝而言，一個不會忤逆自己的重臣還算省心；對於朝臣而言，一個不會妨礙他們的上司或同僚也沒什麼不好的。大家都以為，他還能在朝中再撐上十年八年。
只要他家中子孫沒有出現有出息可以支撐門戶的官場新秀，老太師還是要繼續撐下去的。
誰能想到呢？因為擔憂子孫後繼乏人，怕自己死後，家族衰敗，子孫們無法維持體面的生活，所以老太師一時犯了糊塗，選擇了把孫女送上太子妃的寶座，希望能借著外戚的身份，保家中兒孫一個富貴榮華。不料這門親事不但未能達成老太師的目標，反而還讓他葬送了自己的性命。
薛老太師在承德與天昌兩位先帝在位期間，都不曾捲入過奪嫡之亂，沒有受到任何牽連，沒想到如今到了景樂年間，他還是沒逃過這一劫。
永寧長公主對謝慕林嘆道：“他傷了這麼久的時間，太醫那邊早就稟報上來，皇上心裡也有所準備了。他去世那日，難得地清醒了一陣子，口述讓兒子寫