變得燦爛起來。他示意蕭瑞在身邊的椅子上坐下，方才用親切的語氣問：“這個認明珠為生母的主意，是誰想出來的？定然不是瑤枝的意思！那麼是你想到的？為什麼會有這樣的想法呢？你應該從沒見過明珠吧？”
蕭瑞有些遲疑：“您是覺得我這個想法太大膽了麼？我也知道……大姑奶奶原是皇上的人，又已經去世多年了……我的想法可能有些冒犯她了。但我實在不願意看到姨娘一門心思尋短見的模樣，便試著大膽提了提這個主意。姨娘雖然也很震驚，但在我努力勸說下，終於點了頭。我是覺得……當時同樣居住在京郊山上別院裡的孕婦，只有大姑奶奶與我姨娘兩人。她們又是同一日受驚小產。若論最能混淆世人視聽的替代者，除了大姑奶奶，也沒有旁人了。這還能解釋我為什麼會在柱國將軍府長大！您明知道我的身世，卻一直沒有向外透露，似乎也能解釋得過去。”
“這麼說……你是自然而然地有了這個想法麼？”燕王挑了挑眉，“沒有任何人給你提過建議？蕭明德沒有，從前與瑤枝一塊兒侍奉明珠的那些男女僕婦……也沒有？你我今後便是父子，至親之人，不必有任何隱瞞。我問你這個問題，是為了確保將來訊息外洩時，皇上不會遷怒於任何人。所以，你必須跟我說實話！”
蕭瑞頓了一頓，心下震驚警惕之餘，也迅速想到了應對之法：“我在京中有一處產業，寄託在我好友董慧武名下，乃是一間藥鋪。我未婚妻謝二姑娘入京之後，偶爾會透過那處藥鋪，給我傳個信。今晚藥鋪掌櫃連夜趕到將軍府，送了一封她的信來……此前因為我的身世曝露，關係到我日後的生活，我不欲隱瞞她，便寫信告知她實情，也說了姨娘想要尋死的煩惱……她替我出主意，說只要我名義上的生母不是姨娘，那姨娘就是撫養我長大的功臣，即使為人妾室，也無妨了。
“只不過，我並沒有告訴她太多細節，她沒法給我出什麼具體的主意，只是覺得我尋一位燕王府的姬妾認了就好。可我想到，我在北方軍中數年，北平城裡知道我是蕭家子弟的人不在少數，就算我認了父王的姬妾為母，也是糊弄不過去的。那樣也無法解釋我為什麼會在蕭家長大。因此……我就想到要換一個人選。除了大姑奶奶，再也沒有更合適的人了。在我姨娘心裡，她也只能接受大姑奶奶佔據她的生母身份罷了。若換了是旁人，她只怕 勸說
無論蕭瑞心裡怎麼看燕王，是慈愛的上司兼長輩，還是多年來見面不相識的親生父親，他對燕王的信任都是槓槓的。燕王說包在自己身上，他就信了。陪燕王聊了一會兒話，又用了一頓午飯後，便放心地返回了柱國將軍府。
蕭明德還在府裡，沒有外出，但也沒有見他的意思。蕭瑞在養父的院子門前站了一會兒，就默默地轉身離開了。途中遇到了多日不見的養兄蕭琮，對方看著他，吃了一驚，接著又尷尷尬尬地笑著，想要行禮，又拿不準該行什麼禮，想要開口打招呼，又猶豫著不知該怎麼稱呼他，蕭瑞看著都難受，主動見了禮：“兄長。”蕭琮方才乾巴巴地笑著作了個揖：“瑞……瑞弟。”兩人相對無言，對站了一會兒，便各自轉身離開了。
兩人都覺得很是不自在。
蕭瑞已經在思考，自己似乎該搬出去了。只是李姨娘怎麼辦？若決定了要認大姑奶奶蕭明珠為生母，他就不能將李姨娘接到京城的燕王府去。去北平倒好辦，自己僱艘船，派幾個人侍候著，古娘子一家也打算同行北上的，正好可以照顧李姨娘。可在那之前，他得找個穩妥的地方安置姨娘才行。
他一邊思考著，一邊回到了李姨娘的小院，向她報告了燕王府之行的成果。
李姨娘看起來精神比早上要好不少，據說午飯也按時吃了，藥也乖乖服下，面色已經沒那麼慘白了。她聽了蕭瑞的話，眼圈紅紅地露出一個欣慰的微笑來：“我就知道