暗地裡跟曹家糾纏不清，內外勾連，她甚至還派了人去盯梢姨娘，但這件事總體還算是隱秘，只要知道的人不多，再丟臉也是有限的。
她萬萬想不到，宛琴姨娘會照著從前在江南時的習慣思維與做法，收買身邊的侍婢、僕婦，企圖與外界聯絡。
在宛琴無法輕易出門的情況下，這種做法倒也不算有錯。她出身於勳貴公侯之家，本就習慣了這種使喚下人去做事的風氣。一般富貴人家裡的奴僕們，只要是能為主人效力，還能得賞賜的，十個人裡有九個會抓緊機會，盡全力把事情辦到最好，剩下那一個則是因為太蠢，根本沒聽明白主人的意思，並不是不願意去做。
可問題是，謝家如今住的是官邸，府中做事的男女僕婦們，並非個個都是謝傢俬僕，還有許多是從本地人家裡僱來的良民。別說是僱主輕易打罵不得他們了，這良民本身若是不樂意，他都不一定會願意聽主人家的差遣。主人家倘若有違法律令之處，他往往會做首告之人。這個制度，本來就是早年北平地方高官與燕王府聯合想出來，控制官員、監察官員用的。
若是個初來乍到的外地官眷，糊里糊塗地把自己院裡的粗使婆子當成可以收買的小人物，讓她做些不合規矩的事，她才不會為了些許賞錢就替人隱瞞呢！倘若因為貪財而對不法之事視而不見，將來官府查明瞭，犯錯的良民興許就會失去繼續在官邸中做事的資格，甚至連親屬與後代子孫，都不能再從事這項相對輕鬆高薪的體面工作，那就虧大了！
宛琴自以為下了血本，用重金收買自個兒院子裡的粗使婆子做些跑腿小事，只是不許她告訴旁人罷了，沒想到那婆子反而覺得她鬼鬼祟祟的很有問題，又因為石婆子之事，對宛琴沒多少好感，索性反手就向主母文氏告了密……
謝璞那邊得了訊息，又有次女謝慕林與四女謝映芬的事先報備，早已命人暗中盯緊了宛琴，就等著她聯絡上曹家耳目，便可暗中做文章，利用那些曹家爪牙，往京裡送些似是而非的情報，誤導曹家不懷好意的人了。宛琴還一無所覺，一心只為遲遲未能找到曹家在北平的暗子而煩惱。
不過，託她出不了門的福，她要使喚其他人去幫忙打探訊息，自然要告訴那些人，她想找的是誰。於是，謝璞這邊便知道了，曹家在北平城裡的暗探開有一家鋪子做駐點，是買賣各色綢緞衣料的，店名喚作“綺羅坊”。
宛琴不記得綺羅坊位於何處，卻知道掌櫃姓羅。她讓院裡婆子去幫忙找人時，說這羅掌櫃的娘子是她同鄉。謝璞那邊一聽說，便猜到那羅掌櫃之妻，八成也是曹家出身了。
他在北平任職佈政參政一職三年有餘，平日裡處理的公務多與民政相關，再加上文氏時常與他閒話家常，因此他倒比宛琴更早知道那“綺羅坊”是什麼來頭——那是一家位於正陽門大街繁華地帶的綢緞鋪，開業有兩三年了，生意極好，許多官宦人家都是他家的熟客。雖說謝家自用的衣裳料子多是從自家鋪子裡拿的，但送禮用的料子，也沒少光顧綺羅坊，文氏還曾經叫過他家掌櫃娘子送貨到府中供自己挑選呢。綺羅坊的掌櫃夫妻時常出入各家官邸，倘若他們真的是曹家的耳目，那還真是個麻煩。
謝璞立刻就告訴文氏，這家鋪子極有可能是曹家產業，提醒她今後不要再召他們上門了。文氏也有幾分後怕，卻又不敢聲張，只與謝映慧、謝慕林與謝映芬三人提起，讓她們日後若要出門逛街買衣料做衣裳，就儘可能避開這一家。至於謝映容，她本來也沒有這種自由，告訴她也沒什麼用處。
知道實情後的謝慕林首先擔心的是北平的種種訊息可能早就透過各家官眷的嘴，傳到綺羅坊一眾人等耳中，然後洩露給曹家人，也不知燕王府與謝家從前已經吃過幾回虧了。
謝映慧心中惱怒無比，原以為到了北平後就能徹底擺脫曹家，沒想到