假的？那她怎麼又熬了一鍋足夠甜的來？”
謝慕林一哂：“您都發火了，我娘在您面前，素來是沒什麼膽子的，自然只能聽話了。粥既然已經熬好了，您就吃了吧，免得浪費。不過下次再做些什麼粥呀湯水的，還是少吃些糖的好。您年紀不小了，要注意保養！”
謝老太太猶豫了一下，看了看手裡已經吃了一半的甜粥，想了想，還是賞給了珍珠，卻叫何婆子另舀了小半碗不那麼甜的來，勉勉強強吃了下去。
文氏看得目瞪口呆。
回到正院，她有些擔心地問女兒：“你這樣忽悠老太太，不打緊麼？她老人家只要尋廚房的人問一問，自然會知道粥方是你嗣祖母給的，到時候定會更加生氣！你不騙她，她頂多就是罵我幾句罷了。可你如今騙了她，只怕她的怒氣就要全衝著你來了！”
謝慕林笑笑說：“沒關係，不就是挨幾句罵嗎？我會記得提醒她老人家，杜老爺子說過，她那病就算好了，也要儘可能保持心平氣和，不要動不動就發怒的。到時候看老太太是否真的會為了一鍋臘八粥，冒著生命的危險來教訓我。她老人家可是吃過虧的，怕死得很呢。”
文氏瞪了她一眼：“也就只有你才這麼大膽，總是逗著老太太玩兒，三天兩頭地惹她生氣，也不怕真把人氣出個好歹來！”
謝慕林笑道：“娘放心，我知道分寸，不會真把人氣出毛病來的。我如今也就是拿些雞毛蒜皮的小事懟一懟老太太罷了，算是為了咱們母子三人這十幾年受過的委屈，小小地報復一下，無傷大雅。父親遠在北平，每天要忙那麼多的公事，哪裡還有空跟我計較這點小打小鬧呀。”
文氏沒好氣地說：“你就胡鬧吧！我是說不過你了，等明年去了北平，就讓老爺來管教你。我不信，你到了老爺面前，還能胡說八道？”
說得好象她沒有在謝璞面前胡說八道過似的。
謝慕林笑笑，並不放在心上。
到二房請安的時候，文氏又向宋氏小小地告了女兒一狀，請宋氏幫忙管教一下謝慕林：“這孩子也不知是怎麼了，今年家裡事多，我沒顧得上她，竟叫她變得如此亂來，好象變了個人似的。老爺離得遠，我要忙於家務，老太太身體也不好，這全家上下，竟找不出個人來教導她，只怕還要請您老人家費心。”
宋氏淡淡地看了謝慕林一眼：“我瞧這孩子並不差，機靈又好學，平日裡不但對我們這些長輩恭敬有加，也常常為你分憂，做了許多實事。雖說哄騙長輩，不是晚輩該做的事，但她也是怕三弟妹生氣罷了。你也別苛求太過了。”
文氏啞然，心知宋氏喜歡嗣孫女，是有心要偏袒謝慕林了，她又能說什麼呢？只能無奈地道：“她在族裡倒罷了，長輩們個個都疼她，不會跟她計較什麼。可明年她就要隨我去北平了，到時候面對的可不是好說話的族人。外人瞧見她這般行事，豈有不挑剔的？就怕到時候惹了閒話，既連累了謝家名聲，也礙了她自己的前程。”
宋氏微微一笑：“不妨事。冬日無事，讓孩子多到我這裡來走走吧。我給她說些北平的風土人情，順帶教她些人情世故。到了北平，她不會出醜的。”
文氏聞言，只能大禮謝過宋氏。謝慕林也忙跟著磕了頭，謝過宋氏的管教，心裡卻有些忐忑，不知道宋氏會怎麼教導自己。但悠閒的冬日寒假，似乎已註定要離她而去了。
謝梅珺一家都過來吃臘八粥了，本來是坐在西耳房那邊的，謝梅珺聽到話頭，走過來笑道：“母親願意出力調|教真丫頭，那可是真丫頭的福氣。好孩子，你放心，我母親的課是極有趣的。只要你用心學習，不偷懶，一個冬天下來，包管你會覺得大開眼界。若能多學兩年，那就更是脫胎換骨了。”
文氏笑道：“她明年就要隨我一同去北平了，不然我還真巴