妹私下雖然只見了萬隆一面，但兩個偷偷通訊好幾次了！也不知道信裡寫的都是些什麼。眼下他倆正議親呢，就等娘合過八字，確認沒問題了，婚事就可以定下來。到時候萬隆再上咱們家，就可以跟三妹妹面對面說話了。向來結親人家給男女雙方合八字，合不來的都是少數，三妹妹有什麼可急的？就這三兩天的功夫，還總是給萬隆傳信？我怎麼覺得有些怪怪的呢？”
文氏皺了皺眉頭，嘆氣道：“容姐兒看來真的很想結成這門婚事呢，金姨娘也總是想辦法打聽訊息。罷了，她們這般心急，我也不好再拖延下去了。等劉先生幫忙請人看了八字，我們就早些把兩家婚事定下來吧。免得萬隆與容姐兒年輕不知事，私相授受的，一旦叫人拿住了把柄，兩家臉上都不好看！”
結果
文氏沒把這件事放在心上。次日，劉勉劉先生沒顧得上多休息兩天，就打發婆子到正院來討要需要卜問的八字庚帖，文氏心中歡喜，立刻拿出來交給了他，順便捎帶上了給那位舉人準備的厚禮。
劉勉先生帶著幾個謝家的僕從，坐著謝家準備的馬車，直接出發了。他已經在前一日派自己的書僮去給主人家遞了拜帖，這會子過去，連請故交幫忙引介都不用。
只是他這一去，過了晌午方才迴轉。當時文氏剛剛睡了午覺起來，聞訊連忙梳洗整齊，讓人請了劉先生到正院南書房裡說話。
劉先生進南書房後，沒有抬頭直視文氏，直接在靠近門口處就行了禮，然後在一旁的圈椅上落座了。他拿出庚帖與那位舉人的批文，恭敬地呈給身邊的馬路遙家的，請她轉交給文氏。
他告訴文氏：“學生向那位先生打聽過了，三姑娘與萬大人家的三公子，八字匹配，雖然只能算是中平，但並沒有什麼大礙，可以放心作親。”
“是麼？”文氏聞言也有幾分歡喜，接過庚帖與批文，還沒來得及細看，就發現有些不對勁的地方，“咦？這庚帖怎麼……”
劉勉先生輕咳一聲，有些尷尬地賠笑道：“去的路上遇到些小意外……原本的庚帖染上了些許汙跡，學生擔心失禮，便另尋筆墨紙硯，照著重新抄寫了一份。還請太太放心，學生抄得很仔細，絕不會有所錯漏的！”
文氏恍然大悟，還以為劉勉是在馬車裡打翻了茶水什麼的東西，弄髒了庚帖呢，但對方是替自家跑腿去的，也及時做了補救，倒不好多責備什麼。她細看了看庚帖的內容，其實連紙的質地與花紋都與自家原本用的差不多，只是字跡不太一樣罷了。劉勉也是用的館閣體，但寫得方正圓融些，不象謝璞的字跡那般清勁有力。
文氏熟悉謝映容的八字，確認劉勉並沒有抄錯，至於萬隆的八字，看起來好象也是一樣的。這種小事，對劉勉而言，應該不會出什麼差錯。她就把庚帖放在了一邊，開啟那張批文，正要細看，便聽得門外有人在小聲說話，仔細聽來，卻是大金姨娘。
大金姨娘心急著想知道自個兒閨女的親事是什麼結果，一聽說劉先生回來了，就立刻過來問了。
文氏卻有些尷尬。自己是主母，見一見丈夫的幕僚，又有丫頭婆子在側，也就罷了。大金姨娘是個妾室，內宅女眷，怎麼好隨便見外男呢？這又不象是蕭瑞、萬隆這樣的年輕人，將要成為謝家女兒的夫婿，可以算是自家人。文氏能理解大金姨娘的急切，但心裡實在不贊成她這般失禮。
可是，兩人畢竟曾經有過一段共患難的經歷，大金姨娘又一向老實，並不在乎到了北平後無寵無愛，從不生事，還主動幫主母做些瑣碎小事，與宛琴行事截然不同。再加上她撫養的謝徽之又是個討喜孝順的孩子，文氏怎麼也要給她留點面子的。
劉勉先生非常有眼色地主動起身告退了，文氏便順水推舟地讓人送他出二門，又再三謝過他這一路辛苦。等他走了，不等文氏發