澤湖鬧起了彆扭，大過年的冒著風雪出走。謝澤湖心裡畢竟還是關心妻子的，只得冒雪出門去尋她。謝澤川也覺得是自己的提議導致了兄弟夫妻不和，心裡過意不去，便與謝澤湖一道去了。沒想到呂氏只是躲在附近的朋友家中，謝家兄弟反而因為冒雪外出，受了風寒，事後雙雙病倒了。
謝澤湖病情反覆，數月後病逝。謝澤川也落下了病根，身體一直好不起來。呂氏大約也知道自己闖禍了，又失了丈夫庇護，頓時老實了許多，不敢再鬧，也時常送些補身的湯羹到二房宋氏那兒去，以示友好。
宋氏心裡對呂氏自然是有怨恨的，可臥病的丈夫還需要她照顧，女兒的婚事還要她操心。謝澤湖臨終前又再三向兄嫂賠罪，求他們關照妻兒。她對嗣子謝璞也是真心關愛，看在孩子面上，看在謝澤湖面上，也做不出傷害呂氏的事情來，只能冷淡以對。謝家從此再度恢復平靜。
誰都沒想到，等到謝澤川病重逝世之後，呂氏會趁著所有人都沒注意時，暗地裡將謝澤湖留下來的織場、染坊、棉田、店鋪……等大量產業拋售，然後攜帶巨資，騙了謝璞與文氏上車，逃離了湖陰，遠走高飛。
往事（下）
謝慕林聽得目瞪口呆。雖然早就知道謝老太太很極品，但她萬萬沒想到，這位老太太年輕的時候，竟然還能做出這麼極品的事來。
謝謹之也是一副震驚之極的模樣，忍不住問：“祖父……三叔祖留下來的那些產業，全都是三房的財產麼？”
這個問題問到點子上了。事實上，謝澤湖留下來的那些產業，雖然三房佔了絕對大頭，但裡頭還有大房的份額。
謝家宗房三兄弟，當初是有分工的。讀書最好的謝澤川負責考功名，日後做了官也好庇護家族。長兄謝澤山雖然也能讀書，但天賦遠不如二弟，主要是留在家中負責處理家務、族務——他的舉人功名，是在四十歲之後才考得的，之前一直是個秀才而已。至於幼弟謝澤湖，因為人比較精明能幹，又有幾分機靈，雖然讀書的成績還過得去，還是放棄了學業專注經商，以供養兄長及家族了。因為他知道，自己讀書不可能超過二哥，與其費時費力，卻頂多做個秀才，還不如掙下一份身家，讓家族更加繁榮昌盛。
三兄弟拿父母輩遺留的財產做了本錢，由謝澤湖出面經營。由於兩位兄長都有功名在身，那些產業就都記在謝澤湖名下了，但是每年的分紅，卻是三個房頭都有的。
不過，二房謝澤川那一份，早在他夫妻二人返鄉辦學時，就提前抽了出去，買下一大片地皮興建書院。所以，謝澤湖手頭的產業當中，就只剩下大房與三房的份額了。這裡頭，還有許多謝家族人參與其中，或是小管事，或是打工，又有文氏從家中帶來的嫁妝，一併由謝家人負責經營。反正，這並不是三房獨有的，只是為了方便，記在三房名下罷了。謝澤湖去世後，手底下的掌櫃夥計們並無變動，既忠心又能幹，照樣為謝家掙到大筆收入。呂氏並不管事，只是每季度看一看賬，蕭規曹隨而已。誰都沒想到，她會忽然發賣產業，合族都被她打了個措手不及。
文氏心有餘悸地道：“當時我與老爺都以為，我們只是陪老太太回一趟孃家罷了。她自打嫁到湖陰縣，便再也沒回去過了，想要去探望親人，也是人之常情。沒想到她竟然做下了那樣的大事……等我們發覺不對的時候，馬車已經駛離了湖陰三百里，那些產業的新買主，也早就上門交接了……”
謝璞與她都是幾年後才從謝澤山處得知當時的亂局的。新業主上門，謝家人才知道了產業易主的訊息，掌櫃夥計們忽然失了業，匠人們尚可留下來繼續做事，謝家族人卻全都被掃地出門，別提有多狼狽了。謝澤山所在的宗房與宋氏所在的二房，費盡了九牛二虎之力，方才湊起一筆銀子，將幾處最要緊的產業重新買了回來，其餘的