梳理浙江軍務時，就沒有帶上他，留他在湖陰照看傷兵。金鵬身邊的人明言告訴他，是京中有貴人下令，不讓他去杭州的。明面上看，是怕他再遇險受傷，實際上杭州還不如之前平望鎮危險呢！這不是在保護他，而是要攔他的前程。
蕭明德聽到這裡，面色淡淡地道：“此事我也有所耳聞，據說是夫人給金鵬去信了。我問過夫人，夫人說她根本不知道內情，只是替宮裡的娘娘捎一封信過去而已。”他瞥了小兒子一眼，“我只當是貴妃娘娘在宮中多年，不清楚外頭的事情，因為擔心你，就糊里糊塗辦錯了事。不過杭州也是是非之地，曹林兩家在那裡爭得如火如荼。金鵬領了皇命，去了也無妨。你是我蕭家子，若是摻和進去，說不得會被曹林兩家視作我蕭家有意插手浙江軍務，沒得無事生非。因此你不去，我是贊同的。”
但他沒想到，這是外甥在藉機敲打兒子。
可笑！三皇子與蕭瑞從小兒一塊長大，蕭瑞沒少為三皇子出謀劃策，還得他這個做父親的強行把人支出京城，才讓蕭瑞無法再幫三皇子的忙。結果，三皇子就因為蕭瑞在趙氏的事情上，說了些不中聽的話，要出手阻礙蕭瑞前程。宮中的妹妹蕭貴妃，竟然也由得他胡鬧？！
蕭明德的臉色略陰沉了些。
蕭瑞道：“其實兒子也不是很在乎這件事。就如同父親所言，杭州是是非之地，我們指揮使大人都不樂意摻和，只是身負皇命，唯有盡力為之。兒子卻沒必要摻和，留在湖陰也不錯。滯留在那裡養傷的衛所士卒，幾乎人人都對兒子照顧有加，兒子也盼著他們能儘快把傷養好，為此為他們多盡一份力，又有什麼不好呢？只是……”他頓了一頓，提了一提謝家對他們一眾人等的關照，便說起了謝顯之兄妹帶來的那個奇怪的口信。
他根據謝顯之、謝慕林兄妹帶來的訊息，以及自己收羅到的情報，加以綜合分析，推斷出了三皇子最近又出了什麼夭蛾子：“曹林兩家相爭，彼此僵持不下。聖上對曹家越發厭惡了，然而林家行事也太過荒唐。三殿下似乎……覺得這是大好時機，迫切地想要尋求助力，在外朝與內宮為自己造勢，便給趙氏女送了密信，要求私下見面，又怕趙氏女冷淡拒絕，就特地提到了他手裡有趙氏女的私物……”
蕭明德的臉色已經徹底陰沉了下來。
蕭瑞繼續道：“趙氏女卻沒三殿下想的那麼好拿捏。因不巧那送信的女使叫上門拜訪的永寧長公主幼女馬玉蓉撞見了，馬玉蓉認得那是三殿下身邊的人，問起趙氏女，趙氏女索性就把實情告訴了她。雖說趙氏女略有刪減，只道是三殿下糾纏不清，不提自己與三殿下確有私情，但這已足夠說明三殿下的行事有失光明瞭！馬玉蓉欲尋三殿下問個分明，三殿下大約有所察覺，一再避而不見。馬玉蓉疑心更甚，想起我就在湖陰，索性託閨中好友謝氏長女的手，輾轉給我送了信。其實，她聲稱說是想要我去給三殿下捎句話，實際上，是盼著能驚動父親您的。”
他從懷中掏出了一封信，呈給蕭明德：“謝家兄妹離開後，長公主府那名借住在鄰宅的管事便來求見兒子，將這封信呈給兒子看。這是馬玉蓉的親筆，只是用了常見的館閣體，上頭又未提任何一人的姓名，洩露出去也不怕會被人認出來罷了。不過……信中所言，卻句句明明白白。兒子原本就猜到她的用意，看了信後，便知道自己所想不虛。”
蕭明德把信拆開來看了，果然，裡頭的內容直接明瞭，雖然不提任何具體的人名，意思卻非常清楚，就是希望蕭明德出面去約束三皇子，讓他交出私自扣留的趙氏女私物，發誓不會再騷擾她。否則，馬家人便是拼著魚死網破，也不會讓馬三公子賠上婚姻。
蕭瑞低聲道：“馬家的當家主母是永寧長公主，永寧長公主深得太后與皇上器重，一旦她向宮中透露三殿下所為，哪怕皇上不說什