這件事很要命，又被皇帝訓斥過，明擺著前景不明朗了，難不成還能留下這種會要了他九族性命的把柄，等著皇帝來搜嗎？他應該早就把東西毀掉了吧？”
眾人這才恍然大悟，忙去問外間的趙豐年。
趙豐年答道：“葉老高說，咋聽曹氏說起此事時，他心裡也害怕得很。曹家是他恩主，雖說如今他已轉入曹氏名下，但曹家出事，曹氏走不脫，他一樣要被當作罪奴當街發賣的。但曹氏很肯定地告訴他，承恩侯手裡沒什麼可叫人定他謀逆大罪的把柄，就算曾經得到過平南伯的一些遺物，如今也早就在世間消失無蹤了。若不是為了這件事，當日曹皇后與承恩侯也不至於那般果斷地弄死了平南伯。”
謝璞笑了笑：“他們是為了自保。平南伯已經引起了皇上的疑心，一旦真叫皇上找到證據，別說平南伯本人，承恩侯與曹家上下，連帶宮中的皇后與太子，都不會有好結果。他們讓平南伯暴斃，既是在掃除後患，也是在向皇上證明自己的忠誠。至於平南伯手裡的一些要緊東西，他們說銷燬了，誰又能說沒有呢？但就算當年沒有銷燬，如今也應該銷燬掉了。曹家眼下形勢敗壞，承恩侯再愚鈍，也知道那些假造的東西早已沒有了用武之地，與其留下來變成隱患，還不如早些毀了乾淨。只要沒有證據，皇上再忌憚曹家，也不可能滅他們九族。”
曹家畢竟是皇帝登基的從龍大功臣，又有皇后與太子。皇帝可以用個別曹家人的罪過來一個個對付他們，但沒有明確的謀逆罪證，是不可能將整個曹家連根拔起的。能把曹家的勢力徹底打擊下去，令其盟友分崩離析，已經非常難得了。但若是與他家走得近，本身卻沒什麼錯處的高官顯宦，除了將人投置閒散，又或是外調地方，皇帝也做不了別的。他還要名聲呢，不可能無緣無故斬殺大臣，只因為他懷疑大臣親近某個有可能謀逆的皇親。
既然這個要命的罪證已經被處理掉了，那方聞山供出所謂曹家的機密，又有什麼意義呢？
謝慕林不解地道：“那個跟他做交易的勢力是哪一方？要他幹什麼？如果是為了讓他去坑曹家，那為什麼他又要老老實實地告訴曹氏真相呢？”
這一點，趙豐年等人倒是聽葉老高說過了。曹氏聽完方聞山的話後，也是嚇得靈魂出竅，當場又哭又求地哀求方聞山不要害曹家，又說他提的任何要求，她都會答應，一定會把他的父母兒女照看得妥妥當當，希望他不要再怨恨她。
方聞山倒也不是什麼狠心絕情的人。他其實是真的愛過曹淑卿的。雖然愛過多年後，他心裡對曹淑卿便由愛變成了執念，然後在真正結為夫妻之後，在日常生活的小矛小盾中，漸漸消磨了對她的愛意，可是，他畢竟對她有過真情。人之將死，其言也善。當他發現自己無論如何也逃不過一死的時候，看著面前痛哭的妻子，他就心軟了。
他向曹淑卿又提了一個條件：他還沒有真正照著那方勢力的要求，在審訊自己的官員面前指證曹家，他只是說有那麼一件事而已。只要曹淑卿答應他之前提出的所有條件，尤其要替他照顧好目前回到老家生活的父母、兄弟與子侄們，那麼，他也可以選擇在官員們面前露點破綻，顯得他的指證不盡不實，是在怨恨曹家，才撒了謊。
如此一來，曹家罪名未定，罪證不明，那就還有希望。就算皇帝疑心再重，沒有證據，也不可能將曹家連根拔起。就算幾個頭面人物或許逃不掉一死，但大部分的普通曹家族人都不會有事，那些年輕的子弟也有望保住性命。只要青山在，不怕沒柴燒。只要殘存的曹家人不再與皇帝做對，不去幹涉儲位的歸屬，老老實實回老家種田，撐上幾十年，事過境遷了，後代中一旦能出一兩位出色子弟，那曹家就還有東山再起的一日。
方聞山不要求曹淑卿答應自己，因為這種事曹淑卿說了不算。他這是要和承恩侯做