依靠，便聽從了謝老太太之命。
她們讓客棧的人幫忙，當了兩身新做的綢衣，僱了可靠的馬車與車伕。但這回的馬車，與先前僱的相比，就要簡陋多了。主僕三人連同六箱行李擠在一起，環境根本與“舒適”二字不沾邊，偏偏又沒有足夠的銀子再僱一輛車了。她們就這麼勉強擠著，坐車撐到了長興縣。謝老太太一路上既沒休息好，又奔波勞累，病情更重了。
然而到了長興縣，找到了呂氏族親，她們的處境也沒好到哪裡去。
文氏聽到這裡，張張嘴，半晌沒出聲。謝慕林問珍珠：“發生什麼事了？難道呂氏族人因為我們家得罪了曹家，就翻臉不認人嗎？”
珍珠又一次掉了眼淚，搖頭道：“不是的，是因為……老太太與孃家人……其實早就鬧翻了！”
狼狽
謝老太太與孃家族人鬧翻，根源可以追溯到她的少女時代，她父親呂少卿死在牢獄時起。
呂少卿當年被定了貪腐瀆職之罪，其實真正的原因是站錯了隊。他雖是個小人物，卻抱上了上司的大腿，而他的上司，又恰好擁護承德帝的一位皇子爭位。不過，承德末年的奪嫡之爭，所有皇子都是輸家，最後同歸於盡了，平白便宜了他們的堂兄弟燕王世子。每位皇子的擁護者，或是在奪嫡過程中受到對家攻擊，淪為犧牲品，或是在奪嫡之爭結束後，被承德帝視作害死兒子的原兇而處置，幾乎都沒有好結果。
呂少卿還更倒黴些，他雖然只是小人物，但並不算無辜，確實有過貪腐瀆職的行為，只是罪行太輕，本不致死罷了。所以，即使後來的幾位皇帝都曾經對這段時期內冤死的臣子們進行過平反，以示君王的寬仁恩德，但基本沒什麼人會平反到呂少卿的頭上。
但說他倒黴，其實他也算是幸運的，因為他沒等到上刑場，就病死在獄中，避開了身首異處的結局。而他被流放邊疆的妻女，則因為新君登基，大赦天下的緣故，在流放路上就遇赦放回了，身份也從罪眷變成了平民。
不過呂少卿因罪而死，連累了家族。當年還年輕的謝老太太陪同母親回到族裡時，頗受了一番冷遇。她嫁給謝澤湖後，就基本沒再回去過長興老家了。等到她喪夫之後，變賣家產，私自帶著兒子和未過門的兒媳出走松江，更是連想都沒想過要回湖州去生活。
但謝老太太心裡一直惦記著父親的死，總想著要為父親平反，好坐實自己官家千金的出身。不然她就只能在夫家族中炫耀這一點罷了，碰上知道自己根底的宋氏，還有可能清楚她父親事蹟的外人，她就一句話都不敢提了。
她當年會那麼積極地促成兒子謝璞與曹氏的婚姻，其實也有借曹家權勢為父平反的意思。不過，在謝曹兩家關係良好的那十幾年裡，曹家對她的訴求也是很敷衍的，頂多就是幫著遞了幾句話，促成了她父親呂少卿當年的老上司平反罷了。至於呂少卿這樣的小人物？誰記得？
可謝老太太一直覺得，自己父親是跟著老上司一塊兒蒙難的。老上司平反了，四捨五入也就跟她父親平反了沒兩樣。在她察覺到其中的區別之前，還真得意了一兩年的功夫。在那一兩年裡，她一度大張旗鼓地返回長興老家祭父祭祖，在族人面前也沒少炫耀她的好姻親曹家如何有權有勢，那種暴發戶式的嘴臉，以及傲慢無禮的態度，幾乎把呂氏合族上下都得罪遍了。
呂氏族中礙著曹家勢大，忍氣吞聲，沒敢跟謝老太太爭吵，只是在族裡為呂少卿擇了一個老實的嗣子，辦了過繼儀式，由他繼承呂少卿這一支的香火。但謝老太太從來沒把這個嗣弟放在心上，嗣弟便也不與她來往，自顧自地在老家祖宅裡過自己的小日子，生兒育女。
據珍珠說，謝老太太的這位嗣弟，如今已是兒孫滿堂，把原本並不算大的祖宅佔得滿滿當當的。謝老太太回去後，族裡人人都不