旬袁紹終於派出了援軍，拖拖拉拉到了雍奴前線已經是興平二年一月九日了。
雙方先是在曠野上排開陣勢，公孫瓚主力五千騎兵加一萬七千步兵，公孫集和公孫犢率領一萬輕壯民夫作為後備隨時補充，公孫瓚在其中挑選了上千人作為臨時弓手加強戰力，這一戰公孫瓚馬步軍合計三萬兩千人。
劉珪先前佔據了漁陽馬場收穫不少軍馬，剩餘中山部曲整編為一千騎兵，加上眾將合計有四千騎兵，剩下四千步兵全部交由田豫閻柔率領。作為援軍的鞠義有四千步兵，烏桓人七千騎兵，此戰劉珪合計一萬九千騎步。
此後雙方在曠野接連會戰兩次劉珪均不利，原因是烏桓騎兵只肯騷擾性射擊，公孫瓚默契的派出幾千步騎與之糾纏，雙方竟然不分勝負。
鞠義也不願意全力作戰，每次都是遠端互射過後退開，盡力避免短兵衝突。公孫瓚開始還全力以赴意圖先與鞠義分個高下，面對鞠義幾次退避，公孫瓚顯然也明白對方內心所想，界橋一戰和現在是此一時彼一時，鞠義到了需要儲存實力的時候。
既然明瞭對方意圖，公孫瓚也同對付烏桓人一樣派出偏師糾纏，所謂偏師就是那一萬青壯，麴義抱定儲存實力，就算對手是青壯也不拼命。
激烈的戰鬥基本都在公孫瓚和劉珪之間展開，開始階段雙方騎兵間戰鬥還算膠灼，直到公孫瓚投入步兵，利用兵力優勢衝擊戰線，最後劉珪不得已後退結束。
公孫瓚乘勝前移陣地近距離擠壓劉珪大營，漫天箭雨步兵鼓譟壓迫，迫使劉珪不斷後退轉移，半個月時間朝東北退了近百里，退到鮑丘河邊才堪堪穩住局勢。
鞠義帶著袁軍眾將大踏步進到中軍大帳，剛進門口就大聲嚷道：“想保住雍奴就不能再退了。”
劉珪心想你不出力死戰還說這種風涼話，索性繃著臉不搭理他。
鞠義見沒人接茬兒，悻悻然找個位置坐下，看了看帳中眾人都在，拿起一根羊骨頭啃了兩口吧唧吧唧嘴嘟囔：“本初原想打涿縣，叫什麼圍魏救趙，我沒答應。”
“你真該去涿縣。”劉珪故意陰陽怪氣。
“他就是說說，不敢真去。”鞠義說完忽然閉口，感覺自己好像說漏了什麼。
劉珪把手裡的羊骨頭朝面前一丟：“所以派你到這來了，耗公孫瓚也耗你，你肯定看得出來，你多聰明個人啊，比猴兒都精。”陰陽怪氣引得對面烏桓人一陣嗤笑。
鞠義被點透了心事，臉上紅一陣白一陣，想開口卻不知道怎麼反駁。
鞠義身邊王門起身拱手解釋：“我等救援都官，都官卻說這寒心話做甚，在冀州處處都難，鞠校尉也是無奈。”
自交戰以來鞠義部中屬他盡力，劉珪看是王門，心道這是個沒心機的，倒也當真坦白，想想也是家家有本難唸的經，重重嘆了口氣不再言語了。
“再退就進右北平了。”不知是誰嘟囔了一句。
正當大家找說這話是誰，鞠義冷不防脫口而出：“當初我就不該答應把冀州讓給袁本初。”
迎著所有人驚愕的目光，鞠義反倒洋洋得意，大手一揮面向劉珪高聲嚷道：“去右北平好啊，鮑丘河水淺咱直接趟過去，公孫瓚指定不理，他準回身打冀州。”
沒等劉珪反應過來，鞠義對面的烏桓人卻大聲喝彩：“都督去右北平吧，我們支援你，到時候你最大你說了算。”
劉珪站起身猛一拍桌子，響聲驚得眾人一愣。
劉珪臉色煞白渾身哆嗦站立了半響，也許是恐懼，也可能是氣憤，最後擰著眉從牙縫裡擠出話來：“不退了，死在這也不能退了。”
劉珪下定決心不退了，兩天後劉珪背靠鮑丘河水擺出一副決戰的架勢，對此公孫瓚認為很正常，他不像有些部下以為的那樣，劉珪會渡過鮑