按品級、男女之別分座於殿堂兩側。
四位親王相繼向皇帝敬酒，隨後便是公主駙馬、重臣。內外命婦也跟著湊趣，向太皇太后、太后、皇后敬酒。
融洽的氛圍中，命婦坐席那邊忽然傳來吳尚儀的呼聲：“裴老夫人、裴夫人這是怎麼了？”聲音不高不低，不至於驚擾誰，又能讓地位最高的四個人聽到。
裴行昭、皇帝、皇后恍若未聞。
太皇太后卻絕不會坐視，心懷笑意，問道：“裴老夫人、裴夫人有何不妥？”
被問及的婆媳兩個連忙離座上前來，二話不說跪倒在地。
殿中安靜下來。
裴老夫人倉促地用帕子拭了拭眼角，“臣婦御前失儀，請太皇太后恕罪。”
太皇太后關切地道：“哀家瞧著你哭過了，因何而起？這般場合，怎的倒勾起了傷心事？”
裴老夫人抽噎一下，道：“臣婦今日見到太后娘娘，想起了以前一些事，深感自責。許是為了那些事，前日進宮來，都沒能見到太后娘娘。”說完垂下頭，頻頻用帕子拭淚。
太皇太后望了裴行昭一眼，抿出慈和的笑，“想起了什麼事？不妨說說。你們與太后打斷骨頭連著筋，若有心結，當從速化解。哀家今日很願意做一次和事佬，不知太后給不給這個面子。”
裴行昭牽了牽唇，對她道：“臣妾不明所以。”又對裴老夫人道，“有幾年了，裴老夫人看到哀家一次便哭一次，以前說哀家是喪門星，今兒又想說什麼？”
眾人聽了，啼笑皆非的。
太皇太后快沒脾氣了。裴行昭倒是豁得出去，竟然在眾人面前自爆家醜。
裴老夫人、裴夫人齊聲道：“臣婦失儀，請太后娘娘恕罪。”
“知道失儀還哭？”裴行昭語氣清冷，一本正經地摳字眼兒，“年歲都不小了，忍不住幾滴眼淚，不請降罪卻求著恕罪，誰給你們的底氣？太皇太后寬仁，哀家卻不能徇私，各罰三年俸祿，小懲大誡。”
婆媳兩個謝恩，因為垂著頭，沒人能看到她們眼裡的怨憤。要不是裴行昭已經貴為太后，要不是為著她的胞弟行浩，她們才不會想盡法子往她跟前湊。
如今裴家的當家人裴顯上前來行禮，“臣治家無方，請皇上降罪。”
皇帝溫聲道：“罷了，說來終歸是你家女眷的事，日後加以提點便是。回去吧。”
開什麼玩笑？母后再怎麼責罰孃家人，都是一句太后娘娘公私分明瞭事，他要是跟著湊這種熱鬧，成什麼了？
裴顯謝恩，灰溜溜回了原座，心裡則在數落嫡母和寡嫂：什麼時候丟人不成，偏要在這種時候，那裴行昭就是個小狼崽子，什麼事兒幹不出來？不用問便知道，婆媳兩個是被慈寧宮那邊教唆慫恿了一番，蠢啊。
裴行昭望著自己的祖母、母親，“二位不是想起了一些事？那便說出來，省得悶成心病。”
“正是如此，”太皇太后附和，“哀家也好奇得很。”
裴老夫人、裴夫人再不敢抹眼淚，前者道：“太后娘娘六歲那年，不知何故走失，長達七年遍尋不著，後來在軍中揚名，裴家前去相認，卻總是若即若離，親近不起來。”
太皇太后問道：“這是為何？”
“因為……”裴老夫人硬著頭皮道，“因為太后娘娘和胞兄行簡一起出去遊玩，回來後，行簡染了風寒，後來撒手人寰。臣婦和長媳糊塗，誤以為行簡是架不住太后娘娘的央求才出門的，有一段日子，動輒遷怒於人，太后走失的事，與此有關。”
“哦？”太皇太后道，“裴夫人也遷怒過親生女兒？”
“……是。”裴夫人回道，“喪子前一年，臣婦的夫君馬革裹屍而還，一直哀慟不已，心神紊亂，行事全無道理。”