在必行，卻要選個恰當的時機。最近這一段，他自認表現還過得去，沒少為她和皇帝出力。
“哀家猜著，是崔閣老私下裡給你張羅的。放心，他沒提過，誰也不會追究這事兒。”裴行昭道，“終歸是化成銀錢，到了百姓手裡。”
“太后娘娘聖明。”
“以前，有的人手伸得太長，有弊無利，閣老可知？”
“臣知道，只是……臣不敢多想，想了也沒用。”
裴行昭輕輕一笑，“難得，閣老也有說大實話的時候。”
“臣自知圓滑得過分了些，若非太后、皇上海納百川，臣早已死無葬身之處。”
裴行昭淡然道：“閣老以前固然有些過錯，但要尋根究底，終歸是宮裡的錯。”
宋閣老心念數轉，“臣懇請太后娘娘，容臣繼續盡力將功補過！”
“閣老如此，卻不知令堂、尊夫人是何意。”裴行昭道，“她們苛待過誰，你心裡清楚，你要擔幾分干係，哀家就不深究了。”
宋閣老的腦筋照舊飛快地轉著，聽出言下之意，“臣的三弟的確被平白耽擱了十數年，無關他人，是臣之過。臣想盡快寫道為朝廷舉薦人才的摺子，雖說是亡羊補牢，卻總好過無作為。”
“人才要舉薦，家事也要理清楚。實在有心無力，就讓人家分出去單過。宋老夫人非把人綁在跟前磋磨，到底存的什麼心？你又到底存的什麼心？”
“臣再不敢了，往後再不會由著高堂把持家中。”
宋老夫人是宋閣老的繼母，其實他平時也不少受窩囊氣，裴行昭既然瞭解這些，便只是敲打而不責怪，“罷了，你心裡有數就成了，往後遇到屬實為難的事兒，便來跟哀家唸叨唸叨。”停了停，有所指地道，“哀家不愛理會別的，就愛理會這種不把繼子庶子當人的事兒。”
宋閣老聽到提及繼子那一句話，猶如暴風雪中喝了薑湯，周身都舒暢起來，忙不迭謝恩。有心想說說自己那個繼母還幹過什麼令人齒冷至極的事兒，但轉念一想，太后一定比自己還清楚，否則也不會著意提到繼母了，便歇了這心思，適時地告退。
阿蠻笑道：“這倒好了，也不用皇上敲打宋閣老了。”
裴行昭也笑，“只怪這人太識相，根本不用宮裡先找他。”
皇親國戚不好當，只要自家門裡的女子在宮裡式微，門第就會被有心人盯上，大事小情凡有差錯，都能說成是給皇室抹黑。相反，如以前太皇太后、貴太妃得勢時，日子便過得很是愜意自在。
什剎海。
沈老爺走進一所景緻甚是優美的宅邸，顧不上風塵僕僕，徑自去書房找自己的兒子。
沈居墨站在棋桌前，一手握著白子，一手握著黑子，自己與自己博弈。
沈老爺大跨步進門來，剛站定，便質問道：“居安都那個樣子了，為何還不給他個痛快的了結？”
沈居墨看也不看父親，從容的落下一枚黑子，“您以前不是不讓我殺他麼？”
“那你們就把他鼓搗的比死了更難受？！”
“他自找的。”
沈老爺走到棋桌前，一把拂亂了棋局，“你給我好好兒說話！”
沈居墨微不可見地蹙了蹙眉，“說什麼？沒您縱容無度，他也不見得變得那般下作。”
“你不在我身邊盡孝，是他從小到大在我跟前綵衣娛親，我對他嬌慣些不是情理之中麼？”
“這說話怎麼一點兒道理都不講了？是我自個兒跑去找老爺子的？那不是您當年求著老爺子把我帶走，讓他留在跟前悉心教導的？”
“我怎麼知道他最終把我兒子教成了漕幫幫主？”
沈居墨斜睨著自己的父親，“漕幫幫主上不得檯面，我知道，那您幹嘛讓沈