，我真踏實了。”
“派人給您送去的方子、藥材，對不對症？有沒有好好兒用？”裴行昭惦記著他的老寒腿。
“方子對症，去年等於沒受罪，藥材一直都用著呢。齁兒貴齁兒貴的，不能供起來，便也捨不得浪費。”
裴行昭哈哈地笑，“齁兒貴，總能跟您學到新詞兒，很貴的意思？”
“是啊。”瞧著她笑得像個小孩子，馬伯遠也打心底開心，“別學這些沒用的詞兒。”
裴行昭斜睇著他，煞有介事地道：“我都掉溝裡好幾年了，您這才想起來把我往上拽？像先帝說的似的，我那些沒溜兒的話，九成九是跟您學的。”
馬伯遠哈哈大笑。
爺兒倆說了一陣子家常，馬伯遠轉入正題，“給你看看我帶來的寶貝。”起身喚兩名親兵把箱子抬進來，隨後擺手將人遣了。
“是什麼？”
馬伯遠擺出賣關子的表情，“自個兒瞧。”
裴行昭親手開啟箱子，看著裡面的東西愣了愣，之後才逐樣拿到手裡細瞧。
先是四塊棉布，顏色是純白、淨藍二色，只是紡織的手藝不同，一種細密均勻，握在手裡的觸感很是柔軟，與松江五兩一匹的棉布貢品一般無二；一種則粗糙許多，紋路特別明顯，這種手藝的價錢自然與貢品相差甚遠。
棉布下面是一條棉被，粉紅色棉布被面，白棉布被裡，手伸進去片刻，便覺得暖烘烘的。
一旁有個小布袋子，裡面是雪白的棉絮；還有個錢袋子，裡面的東西，裴行昭拿不準是什麼。
“這難道是棉花種子？”她取出幾粒，託在掌心，猜測道。她在松江一帶見過正值採摘的棉花，只覺得是一棵棵不到一人高的小樹上開著一朵朵雪白的花，好看的緊。
“對，這是棉花籽。”馬伯遠和很多人一樣，最享受的就是看到裴行昭現出懵懂的傻兔子似的一面。
“哦，原來長這樣兒啊。”裴行昭認真地端詳著，“我還以為棉花跟樹木似的，種的時候要插幼苗呢。”
馬伯遠再一次撐不住，哈哈地笑。
裴行昭由著他，待他笑夠了，眼巴巴地望著他，“您的意思，是不是北直隸可以推行種棉花？”
馬伯遠的神色慢慢變得鄭重起來，“沒錯，前年，我讓幾個親信用各自掌管的屯田共種了百十來畝，隔得最遠的倆地兒，中間有近千里的路程，收成都不錯。那時我就想，北直隸的氣候適合種棉花。
“到去年，我給了各個縣令一百畝棉花地的差事，每一處屯田是種十畝，他們再讓下面的人分攤下去，就是零零星星的了。各縣、各屯田都有懂得務農的軍士從頭到尾幫襯。
“我想的是，就算前年純屬撞了大運，各處的虧損也不大，我總能想法子找補上，沒想到，收成也都過得去，成色不比松江那邊的差。”
裴行昭目光殷切，“今年是不是大致可以落實到每一家有田地的百姓了？”
馬伯遠頷首，“去年不能算是風調雨順的年景，有的地兒旱，有的地兒小澇了一陣，棉花卻不是太嬌氣的作物，別剛種上就一直下雨就成，要是缺水，引水澆也一樣。”
裴行昭頻頻頷首，“這事兒好，太好了。”
大周引進棉花，是在先帝在位初期，劃定的種植區域是雲南和松江一帶。物以稀為貴，人們大多視為絲綢一樣金貴的東西，又因地域氣候差異，不認為別的地方也能種。
北直隸的田地一直是用來種糧食作物，既能繳稅，又能留下平日餬口的糧食，百姓牴觸種別的作物。
可是北邊的冬天冷，棉花這種要從南方過來高價購買的保暖之物，一般的百姓負擔不起，禦寒的便還是以前的麻，填充被子的是稻草楊絮柳絮蘆花。不為此，也不會每