楊郡主府，她卻認定臣婦拖延時間，執意要進宮來，請太后娘娘給她做主。太后娘娘，臣婦真的沒有別的心思，下人已經在著手整理了。”
“那筆財產，價值多少？”裴行昭問。
“……算上兩個宅子、兩個田莊，總值近四萬兩。”
楊家還是頗有家底的，已故的楊楚成之父頗為疼愛女兒，備嫁妝手面大些再正常不過，“怎麼會到了你手裡？”
宋老夫人早有準備，道：“臣婦接到手裡的時候，楊家出了事，就是楊楚成的冤案，楊家上上下下亂成了一鍋粥，在京城守著這些財產的僕人已有監守自盜的行徑，臣婦當時也不知道楊家最終是何情形，便出面接管到了手裡。”
裴行昭看了她一眼，不應聲，忙著批示手邊兩道加急的摺子。
宋老夫人等了會兒，沒等到迴音兒，心裡忐忑起來，不由得稍稍抬起頭，飛快地往前方瞄了一眼。
白色簾帳的映襯下，漢白玉石階上的玄色矮几、身著玄衣的女子分外醒目，亦顯得分外肅冷。
裴行昭忙得告一段落了，端茶喝了一口，這才道：“那種話，宋老夫人自己相信麼？您老人家在家裡忙活的事兒，哀家可是聽說了不少。”
宋老夫人躬身，“臣婦不知太后娘娘是何意，但臣婦真沒想要留下那筆財產，這兩年女兒外孫女都不曾進京，臣婦沒機會交還給她們。”
“楊將軍身故之後，他父親也病故了，楊家被抄沒家產的事兒，老夫人沒聽說過？你從那之後到如今，幫楊家做過什麼？保管那筆財產麼？”
“……”宋老夫人囁嚅道，“太后娘娘有所不知，臣婦和那個女兒嫌隙頗深，她什麼事都不肯聽臣婦的，臣婦是繼室，您也是知道的，想幫楊家，便要顧忌長子三子答不答應，也畢竟是宋家的人，要為宋家權衡。”
“嗯，為宋家權衡。”裴行昭話鋒一轉，“宋閣老前些日子上摺子往翰林院舉薦了幾個人，其中就包括他的三弟，也就是賢妃的父親。這事兒您怎麼看？是不是覺著他很是不孝啊？您把人拘在家裡十幾年，最終人家還是有這入仕之日。”
“那、那是官場上的事，臣婦不敢幹涉的。”
“尋常人是年歲越長臉皮兒越薄，您倒是相反，說瞎話臉不紅，眼睛也不眨一下。”
這一來，宋老夫人的臉騰一下紅了，“臣婦……以前是太把自己當回事了，眼下年歲大了，再也不敢了。”
“您的親生兒子是宋閣老的二弟，如今在外做縣令吧？過兩日讓賢妃的父親頂替他，他回來在您跟前兒盡孝就行了。”
“太后娘娘！”宋老夫人跪倒在地，“臣婦有錯，您責罰臣婦就是了，不要遷怒宋家子嗣。”
裴行昭翻找出一份公文，拋到她面前，“早就定下的事兒，誰會閒的跟你置氣？恰好你來，便提一提罷了。急什麼？宋三老爺被你拘在家裡那麼多年，也沒見你為他著急過。”
“太后娘娘……”宋老夫人落下淚來。她年歲不小了，膝下長子成為次輔已是板上釘釘，可以讓她在人前志得意滿，更能提攜她的親生兒子，可事情怎麼會變成這樣？怎麼到了這個年月，親生兒子的處境要和庶子掉個兒了？
裴行昭淡淡道：“哭什麼？應該高興才對，萬一你親生兒子行差踏錯，趕上大家夥兒肝火都旺盛，砍了腦袋也未可知，留在家裡管管庶務綵衣娛親最安生。不要出么蛾子，不然，我就得追究一番了，把榜眼拘在家裡，到底是存的什麼心？是不是對朝廷有成見？”
“太后娘娘恕罪，臣婦斷然不敢有異議，真的不敢。”
“不敢就好。”裴行昭道，“往後別再管家裡的事，雖說你可能已經把長媳帶歪了，保不齊又是個禍害九代的貨色，但她畢竟比你小一輩，還有希望把那些亂七八