著顏色素淨的簾帳；東面是個六稜形寬臺，四面各有六級漢白玉石階，寬臺上設有一張格外寬大的酸枝木八仙桌，桌上有文房四寶，下面有蒲團。
北面槅扇之後，是宴息室、書房、寢殿。
裴行昭轉了一圈，說不出什麼好，也挑不出什麼不好。
正要回宮去，聞訊的皇帝趕了過來，行禮後殷切地問道：“母后瞧著如何？能將就著用麼？”
“不錯。”裴行昭道，“只是，皇上怎麼會起心佈置這裡？多個處理政務的地兒自然是好，但沒有也無妨。”
“您覺著不錯就太好了。”皇帝笑道，“壽康宮畢竟是供您休息、見皇室人等的宮室，朝臣要總是來來往往的，想想就鬧騰，您那邊的宮人也跟著添了不少差事。是以，公私還是分開來的好，您調幾個得力的人過來，餘下的由這邊的人照常打理，臣子有事求見，直接來這邊就成了。”
說的是沒錯，但是——“‘朝臣要總是來來往往的’，皇上何出此言？”裴行昭問，“沒意外的話，哀家見朝臣，不都是在下午議事的時候麼？”
皇帝咳了一聲，現出了裴行昭一度常看到的期期艾艾的德行。
她也不追問，猜著他究竟在玩兒什麼貓膩。
沉了會兒，皇帝底氣不足地道：“等恩科的事情落定，朕想離宮兩三個月。”
“何故？出巡？”
“也算是出巡，說朕微服出巡也成。”
裴行昭實在是聽不懂，“這又怎麼說？”
皇帝又咳了一聲，攥了攥拳，“母后，朕修道的事兒，您早就知道，沒錯吧？”
裴行昭抿了抿唇，就快不耐煩了。
“您別急，別急，朕得慢慢兒說。”皇帝其實有些打怵了，但是為著大好前景，也就豁出去了，“修道這事兒啊，其實真不能三天打魚兩天曬網的，朕算起來卻有大半年沒潛心修行了。眼下晉陽也死了，擁護她的託孤重臣也都老實了，說正事的摺子都是您在處理，那朕在不在宮裡都是一樣，就是個擺設兒，對吧？”
裴行昭心生笑意，“所以呢？”
“所以啊，”見她神色並無不悅，皇帝如同得了鼓勵，“朕就想去朝天觀住一陣，閉關修煉。但這種事對外不能明說，畢竟還沒幹成過什麼事兒，是您幫著坐穩龍椅的，那就大可以說朕微服出巡。承天門那兒有望君出，就是要帝王時時去民間體察民情，官員絕無異議。”
“但這是扯謊，待得回來，豈不是一問三不知？”
皇帝立刻道：“再另外找個人出去轉一圈兒即可，人選、去哪兒巡您定，這人算是正經的欽差，他發現了什麼不平事，由朕曉瑜百官，當然，功勞是他的。”
裴行昭意味深長地笑了笑，“皇上想的很長遠。”
“不瞞母后，思量好一段日子了。”
裴行昭可沒工夫誇他坦率實誠，“那也不能這麼著急，秋日再‘出巡’也不遲，哀家如今只跟內閣、六部的人混了個臉熟，朝臣都沒認全呢。”
“這不妨事，朕見天兒上朝，也沒認全呢。”
“……”裴行昭睨著他。他是生怕她不知道他有多不著調麼？
皇帝尷尬地笑了笑，“沒法兒認全，又不可能每一個都言之有物，好些人也不愛在殿上回事。”
“那也到秋日再出宮吧。”裴行昭進一步道，“哀家脾氣不好，沒耐心，有皇上主持大局，兩相里就都有臺階下，皇上不在跟前兒了，哀家豈不是每日都要與臣子爭執不休？”變相地提醒他，他這擺設的作用還是不小的。
皇帝卻道：“那怎麼可能？誰敢啊？”他心說您怎麼連我都懵呢？就是因為我在跟前兒，有些臣子料定我會和稀泥，才敢口沒遮攔地跟太后找茬，我要是不在，他們唯一擔心的