元德元年元月（公元 1629年）
這是新的一年，但大明王朝風雨飄搖，大地處處皆是災禍與動盪。
在西北陝西地區，旱災和寒霜接踵而至，形成了罕見的連續災害。
加上冬日大雨傾盆和大雪紛飛。
惡劣的天氣使得農作物顆粒無收，牛羊凍死。
無數百姓失去了生活的依靠，被迫背井離鄉，流離失所。
靠近縣城的災民只能依靠著朝廷那微薄得可憐的援助來勉強度日，生存狀況極為艱難，成為不安定的因素。
臨省山西也不安定，流寇四處肆虐，燒殺搶掠無所不為。
由於流寇的破壞，導致當地的糧食產量銳減。
市場上的糧價更是節節攀升，到最後糧食甚至出現了有價無市的局面，恐慌籠罩著這片土地。
與此同時，北方的直隸地區宣府正遭受著來自後金的入侵，所過之處皆化為廢墟。
當地民眾整日處於惶恐不安之中，不知道何時戰火就會蔓延到自己身邊。
然而這還沒有結束，就在邊境陷入混亂之際，江南地區又成立了一個新的政權——南明。
南明與北方的大明王朝形成對峙之勢，大有將天下一分為二，南北割裂之意。
如此一來，原本就已經搖搖欲墜的大明江山，此刻更是面臨著分崩離析的危機。
更糟糕的是，海外的局勢也不平靜。
那些被稱為“紅毛鬼”的海盜和本地海盜聯合在海面上肆意橫行，頻繁襲擊大明沿海地區。
他們搶奪財物、殺害無辜，給沿海居民帶來了無盡的災難。
整個海岸線都不得安寧，商路受阻，貿易停滯。
居庸關，後金盤踞之地。
佔領居庸關的後金，並沒有對關內進行入侵，反而一直龜縮在居庸關內不動。
居庸關內，皇太極休養了一個月，身體總算好點，但其臉色卻是十分難看。
今年似乎遇上了大寒潮，溫度極低，後金帶過來的大量馬匹凍死。
這個數目十分驚人，也是後金為何佔領居庸關後，沒有進一步入關的原因。
“今日又死了多少馬匹。”皇太極沉聲問道。
只見皇太極面前是密密麻麻的凍僵的馬匹屍體。
正常情況下，就算遇到大寒潮，只要給馬匹做好保暖工作，也不會出現如此大的損失。
但因為之前馬匹也中毒，所以導致馬匹的抵抗力下降，在遇到突然到來的寒潮，才出現現在的情況。
現在後金已經不是在想如何入侵大明，而是在考慮如何回到建州。
要知道，建州到宣府可是有兩千多公里的路程，靠一雙腿走回去，那最少要三個月的時間。
如果路上沒有敵人還好，但草原上，哈爾三部可是一直在窺視。
“可汗，今日凍死馬匹一百八十匹，還有三百匹已經一日沒有進食。”范文程擔憂的說道。
來時隊伍馬匹有十萬之數，但就這麼一個月的時間，便死了將近兩萬匹。
這些可都是精挑細選的戰馬，不是什麼弱不禁風的駑馬和瘦弱的牧馬。
皇太極聞言，忍不住在雪地上來回踱步，最後對范文程說道：“將各貝勒，臺吉和旗主召喚到大堂商議事情。”
說著皇太極便轉身離開了草棚。
數日後，居庸關十幾公里外的昌平州。
官衙內，韓熙正在逗弄自己的兒子。
沒錯，韓熙將自己快一歲的兒子給接過來了，主要是在京師傳謠後遺症有些厲害，微微對前線這邊產生了一絲不好的影響。
不過這些影響，在韓熙將兒子接過來後都消除了。