興平二年冬天漢獻帝逃離長安，一路輾轉來到河東落腳，諸侯中袁紹第一個派郭圖作為使節拜見。
郭圖回來後勸說袁紹迎接天子來冀州，袁紹開始還想同意，冀州本土士族得知訊息舉雙手贊同，這下袁紹慌了，逄紀郭圖一派也反應過來開始極力反對，事情一拖延被曹操搶了先機迎接天子去了許昌。
這事當真不算秘密，郭圖點頭表示贊同：“某當初也進言迎奉天子，然而冀州眾人也要迎奉天子，那主公就不可不防。”
“韓馥是正經州牧都能背叛，到時天子最大，好一點兒架空你，敢說半個不字就。。。。。。”劉琰一語點破。
貿然插嘴袁紹和郭圖居然沒有覺得不妥，事情明擺著，冀州人能背叛韓馥是因為有更好的選擇，天下沒有誰比袁紹適合入主冀州。
誰都不能保證背叛過一次就沒有第二次，袁紹自認天下沒有再強的人，但天下屬於皇帝，你再強也是臣子，在皇帝面前沒有誰是主公誰是屬下，都是皇帝的臣子，投靠皇帝不叫背叛那叫忠誠。
機緣巧合只有曹操能迎接天子，他把兗州得罪光了引得呂布鳩佔鵲巢，大浪淘沙卻也因此鍛鍊了一批忠誠部屬。經歷戰亂兗州殘破士族又心懷怨恨，不得已目光轉向潁川，潁川需要外來的軍事力量保護，曹操需要潁川地盤物資補充。因此曹操沒有兵權旁落的顧忌，可以放心迎接皇帝。
袁紹尷尬之處在於是外來戶，豫州老家只認袁術，本身在河北毫無根基，嫡系武裝力量沒有壓倒性優勢，只要皇帝一聲令下，冀州士族怎麼將你抬起來就怎麼將你扔出去。
事情不僅如此，與當初曹操在兗州窘境一樣，袁紹在冀州也是處處掣肘，世家大族抱成團針插不進水潑不進。不光袁紹各地軍閥都是如此，世家大族掌握土地人口和話語權，能輕易引導輿論，不依靠世家大族無法生存，不信去看看公孫瓚。
袁紹麾下自然分成兩個派系，本土士族代表人物沮授和田豐，他們維護的是冀州本土世家大族的利益；與之相對逄紀和郭圖代表外來派，他們以袁紹為中心維護的是外來士族的利益。
兩幫人有分歧不假，也有奪取天下擴大自身影響力的共同奮鬥目標，這也是兩派人能團結在袁紹周圍的原因。
想起分歧郭圖就煩悶，發牢騷一般對劉琰拱手：“我家主公看似地盤廣大，然實控不過冀州一地而已，呃。。。。。。”
郭圖忽然不再繼續說了，劉琰介面說道：“幽州我哥比公孫瓚還難打，不行就放著。青州我不知道，幷州太窮，對了幹嘛不在冀州屯田？”
郭圖說的不是這事，只是呆呆望著袁紹不知道該不該接話，袁紹起身拿出地圖鋪在地上：“幽州已然談妥公孫瓚早晚覆滅。青州孔文舉不難打，我料兩三年會有結果。幷州太窮還有黑山賊，我只要元才能牽制就好。至於你說的屯田，很難。”
郭圖湊到地圖前手指冀州郡縣：“冀州四郡六國不到三十萬戶百十萬口，年賦，年賦。。。。。。。”
還是袁紹介面：“年賦三千萬石，賦稅不光是糧食，只是用糧來換算。說到糧食，支援各地戰事外盈餘不過百萬石，堪堪夠十萬軍兩月所用。”
郭圖一臉幽怨看著袁紹，搖了搖頭衣襟一擺坐直身體：“之所以不能屯田，因冀州世宦大族根基深厚，你可知其所控部曲人口多少？”
郭圖伸出四根手指對這劉琰晃晃口氣語重心長：“四十餘萬戶近兩百萬口，韓文節背叛在前曹孟德失州在後，代郡鞠義與他們暗通款曲。”
“實力不夠壓制，一旦變亂悔之晚矣。”郭圖說出最關鍵的一句話。
“可以用騎兵繞路襲擊許縣。”劉琰沒來由冒出一句。
“不是沒那麼想過，你道為什麼沒人提出來？因為沒有那麼多馬