位於四川北地嘉陵江東岸的利州，山水相夾，地形險峻，是北方進入四川的咽喉要道，歷來是兵家必爭之地。
終宋一朝 300餘年，四川因為“險”和“遠”，提供了南宋王朝賦稅的三分之一，為歷任宋朝皇帝所重視。為保證蜀地安全，大宋朝廷在利州以北設三關五州，設精兵於此，以御外敵。
利州城西，嘉陵江邊，新修的軍營之中，一片熱火朝天，利州戎司麾下的三萬“新兵”們，正在操練。
說是新兵，其實都是原來各軍中的健兒，以及地方上的廂軍和民兵精銳者。這些人全部被新編入軍，享受一樣的薪俸待遇。
蜀口地形複雜，生活困苦，因而民風彪悍，無論是佇列操練，還是槍刺術，以及擲彈訓練、火炮操練，都是有條不紊，按部就班。
“刺！”
金陵講武堂畢業生、利州西路將領陸元廷手持長槍，大聲吶喊，親自帶隊操練。
僅僅一年以前，他還作為金陵講武堂的學員，在講武堂操練學習，而現在，他已經是利州西路的正將，利州戎司的一位教官了。
“兄弟們！刺槍術乃是軍中第一要術，雖然不如火器殺敵厲害，但刺槍術最能體現軍人的勇氣。要是不敢刺槍見紅，乾脆不要當兵。無論騎兵還是炮兵衝鋒陷陣，最後收拾殘局的，永遠還是步兵。練好了刺槍術，才能擊潰對方，殺敵報國！”
大吼完畢，陸元廷才轉過頭來，走入了隊伍之中，仔細觀察和糾正著“新兵”們的訓練。
“記住了，三個字口訣，“穩、準、狠”，刺！”
陸元廷邊走邊喊，心頭也是振奮。
刺刀見紅！
若是經過訓練的新兵們都能視死如歸，透過一個個“刺槍衝鋒”擊潰對方，那將是多麼令人嚮往的一個個場景。
“刺！”
新兵們聚精會神，紛紛刺出手裡的長槍。
刺槍術和擲彈術一樣，都是大宋軍中必習之術，也是軍士立身之本。不但講武堂必練，金陵學堂必練，軍中更是不可或缺。
皇帝要在利州大營編練三萬新軍，身為軍中的教官，講武堂的畢業生，他們自然要奮勇當先了。
“一二一，一二一，一二三四……”
寒風凜冽，軍官大聲吶喊，新兵們大聲喊著號子，步伐一致，隊伍齊整，在教場上跑步。
佇列行走、齊步走、齊步跑，這也是所有軍中“新兵”的必修，軍中操練的根本。
那些凍的面色通紅計程車卒手持長槍，冷風中紋絲不動，腳已經凍的發麻，卻也不敢動彈。那些黑臉教官面色嚴肅，一個個黑臉煞神，讓新兵們心驚肉跳，人人保持精神抖擻。
而在另外一塊操練場地上，擲彈兵們將一個個練習彈助跑發力扔出，紛紛落入遠處的白灰圓圈之中。
投彈，軍中另外一大基本技能，所有士卒必備。不過對於訓練場上的這些“新兵”們來說，他們只聽說過震天雷，見識過練習彈，但實彈訓練，這還是第一次。
木柄、鐵頭上刻有一圈圈縱橫交錯的凹槽，由於鐵水的提純，火藥的顆粒化，以至於震天雷可以產生二三十片碎鐵片，威力大大增加。
“都給我看好了，這是投彈的基本動作！千萬要注意，這可是要死人的！”
曹友萬仔細叮囑著所有計程車卒，一本正經。
眾軍的注視中，曹友萬擦燃手裡的火捻子，點燃了震天雷彈頭的引線，大步向前，奮力甩出手裡“呲呲”燃燒的震天雷。
燃燒的震天雷在空中劃出一條弧線，遠遠地落在靶子周圍，僅僅是幾秒，一聲爆響當中，震天雷劇烈爆炸。塵土飛揚，木靶四分五裂，所有計程車卒都是臉色煞白。
“將軍，你真是神力啊！”