建武三年，已過冬至，臨近年關，正是旅人回鄉，一家團聚的時候。臨安城東門外，錢塘江碼頭千帆畢集，岸邊人流擁擠，正是一年中最繁忙的季節。
風從南方來，滿載金礦、鐵礦、皮貨、胡椒、硫磺、硝石等貨物的帆船，在港口停泊。而同樣滿載瓷器、陶器、絲綢、香皂、玻璃、茶葉，以及各種大宋工藝品、商品的貨船，又從錢塘江運往明州、泉州各個港口，駛往世界各地。
這是大宋的時代，海洋上馳騁的商船，大宋佔了大多數，也可以說，大宋戰船和商船，開闢了歷史上的第一個大航海時代。
黑煙滾滾，一艘蒸汽戰船停靠在了錢塘江碼頭上，披掛整齊的大宋官員和軍士簇擁下，身穿白袍、頭裹白巾、滿臉鬍子的貝斯特踏上了碼頭。
“這就是天下聞名的臨安城了！”
儘管心目中對大宋國都有一個大概的印象，但是當看到臨安城，貝斯特還是被眼前的繁華和熱鬧給驚呆了。
各種膚色容貌的人們、各種貨物堆積如山，人來人往，卻又井然有序。寬闊的道路，乾淨整潔，路兩旁綠樹成蔭，並有人行道，道旁綠草如茵，樓臺亭閣，小溪環繞，流水潺潺，相映成趣。
好一個天朝上國，果然是……非同一般！
這還只是城外，城內如何，可想而知。
碼頭一側的水泥空地上，整整齊齊停有上百輛四輪馬車，陪同的官員遞上官憑，街道司的官員馬上安排了幾輛車過來。
“貴使，請上車！”
貝斯特點點頭，和陪同的官員走到車旁，仔細觀察著四輪馬車，嘴裡還詫異地問道。
“這四輪馬車是不是也用的蒸汽機？”
“貴使，這是馬車，當然是馬力了。蒸汽機現在只是在船上和礦山使用。也許過些年會代替馬車。”
官員笑著說道。
蒸汽機研究了整整五年多，在戰船商船上已經推廣。至於會不會用在陸地上或其它地方，他也是十分期待。
“原來是這樣！”
貝斯特點了點頭。
不需要人劃，只靠燒煤就能前行。這要是用在海船上，速度快不說，再也不用挑什麼季風時候，隨時都可以出行了。
上了車，馬車輕快地向城內駛去，貝斯特忍不住轉過頭去，又看了蒸汽船幾眼，目光看向沿途的所見，眼花繚亂。
“那個是什麼？怎麼還排隊？是公共廁所吧。”
貝斯特指著道旁的水泥房子，忍不住問道。
“貴使，這你也知道。不錯，這就是公共廁所，方便用的！”
“原來是公共廁所！大宋在我埃及修建運河，也修有這種公共廁所，所以我知道。”
想起宋人在埃及挖掘運河，不能隨地大小便，只能去公共廁所，喝水必須是燒煮過的，飯前必須洗手等等……
看起來繁瑣，對於疾病減少，確實是很有必要。只是這樣一來，那些奴隸們，似乎更喜歡宋人，而不是他們這些當地的奴隸主了。
進了城，沿街商鋪林立，貨物琳琅滿目，天南海北的商人隨處可見，金銀首飾、絲綢、茶葉、瓷器等等，酒樓林立，人來人往，熱鬧異常。
就連幾人乘坐的四輪馬車也不得不減緩了速度，這也使得貝斯特更加清楚的觀賞途中的一切。
“可以停車嗎？我想下去看看。”
如此異國風情、中華風流，貝斯特忍不住說了出來。
“當然！貴使請！”
這裡距離驛館已經不遠，況且官員的本職工作就是陪同好來訪使節，又有軍事保護，想來也不會發生什麼事情。
“這是什麼？怎麼不停在擺動？”
看到店鋪前的擺鐘，貝斯特不由得瞪大