二月的西北，依然乾冷，天空一塵不染，幾朵白雲緩緩遊動，蒼鷹在天空翱翔，俯瞰大地蒼生。
沔州以西，低矮的丘陵起伏，這裡是沔州將利縣西南的蘭皋鎮。鎮子斷壁殘垣，濃煙滾滾，鎮子的街道上橫七豎八，都是宋人百姓的屍體。
顯然，這裡已經被荼毒過，只留下一地的狼藉和戰爭的瘡痍。
蘭皋鎮西的坡地上，廝殺聲陣陣，遍地都是人馬的屍體和鮮血。輕甲鐵盔的蒙古輕騎兵縱馬怪嘯，他們繞圈放箭，箭矢雨點般飛向被圍困的宋軍陣地，永無休止，不知疲倦。戰馬奔騰，鐵蹄在麥田上踐踏，幼弱的麥苗東倒西歪，支離破碎，想來今年的收成無望。
宋軍大陣外圍，刀盾手紛紛豎起了盾牌，羽箭射在盾牌上，“邦邦”作響。大陣中，不斷有宋軍將士中箭倒下，或死或傷。宋軍收緊了盾牌，幾十門小炮不時發射，苦苦支撐，阻止著蒙古輕騎兵的凌厲攻勢。
蒙古騎兵頭戴鐵盔，人馬都有護身甲，騎士人人都是 2-3張弓，3個裝滿了箭的巨大箭袋、馬上還有一把利斧，以及帶拖兵器的繩子，人人彪悍，凶神惡煞。
注意到宋軍的火炮厲害，蒙古騎兵散的更開，一些騎兵下馬，藉著丘陵遮擋身形，藉機射殺宋軍炮手。
“不要慌，都穩住了！”
宋軍屍體圍成的“矮牆”當中，宋軍七方關炮兵統領吳峰左手舉著盾牌，肩膀上殷紅一片，自己用布條隨意捆紮，大聲指揮著炮手們裝填彈藥。
昔日臨安城的紈絝無賴，金陵講武堂的畢業生，如今捨生忘死的沙場廝殺漢，人生際遇天翻地覆，難以想象。
史彌遠想要廢黜太子趙竑，計劃功敗垂成，楊皇后失勢，吳氏一門也日落黃昏，難以回覆舊時的輝煌。
沒有權勢，沒有滿腹經綸，徒留一身蠻力，臨安城花花世界難以混跡，不得已到了金陵講武堂，想要改頭換面，重新開始，恢復吳家昔日的榮光。
到了邊塞，才知征戰之苦，鏖戰兇險，一瞬間就是生死之間，陰陽兩隔。
盾牌遮護下的宋軍炮手們，人人臉色嚴肅，他們手忙腳亂裝填彈藥，不斷向外發射。
箭如飛蝗，炮手周圍的宋兵盾牌手不斷被射倒，盾牌又被跟上的宋兵撿起，重新豎立，阻止蒙軍弓箭手的射殺。
一隊宋軍擲彈兵舉著盾牌，依靠鎧甲護體，冒著箭雨急奔到了蒙軍步射兵們的跟前，沿途被射倒一路，剩下的宋軍擲彈兵點燃震天雷，砸向了凹地裡的蒙軍步射兵們。
驚雷般的爆炸聲響起，蒙軍步射兵們死傷無數。宋軍擲彈兵們衝進了凹地，刀砍槍刺，很快將蒙軍殘兵斬殺殆盡。蒙軍騎兵的箭雨四面八方而來，宋軍擲彈兵們倒下一片，在退回大陣的過程中遺留一路的屍體，傷者倒地慘叫，被蒙軍騎士們的箭雨無情射殺。
眼看宋軍的火炮勢衰，蒙軍騎兵又開始繞場呼嘯，一波接一波的箭雨撒來，宋軍又是紛紛栽倒，他們冒著箭雨射出弩箭，箭矢遮天蔽日，卻由於弓弩手人數不多，殺傷有限。
羽箭破空，飛蝗般難以避開，宋軍將士紛紛倒下，或當即斃命，或鮮血淋漓、慘叫呻吟，利州西路的良將、仙人關副統領王平看在眼裡，心如刀絞，卻是憤怒無奈。
沒有了戰車，尤其沒有了快炮，小炮數量太少，只帶了二十來門，只能是任人宰割了。
“弓箭手，射！”
王平拔下插在地上的羽箭，張弓搭箭，大聲吶喊。宋軍弓箭手們頂著蒙軍漫天的箭雨，紛紛射出羽箭。
雙方的羽箭遮天蔽日，在空中相向而行，密密麻麻，破空尖嘯，馬上的蒙古騎兵栽下數十騎，而宋軍大陣中，近百將士紛紛倒下，陣型更見薄弱。
蒙古騎兵的戰術精髓，在於從遠距離就利用射箭攻