。
十幾顆實心鐵球落入蒙軍騎陣之中，彈跳向前，所到之處，筋折骨斷，無堅不摧，砸出一條條血肉衚衕，整個蒙軍騎陣亂成一團。
火炮聲不斷，城牆上煙霧繚繞，城外的蒙軍騎陣，一片片的蒙軍騎士翻下馬來，人馬屍體堆了一地，傷馬在血泊裡哀鳴翻滾，傷兵在地上翻滾蠕動，淒厲慘叫。
那些被炮火荼毒的宋人俘虜，鬼哭狼嚎，一時無人問津。而那些藉機四處逃竄的宋人俘虜，則被位於蒙軍騎陣中後方驚怒交加的蒙軍騎士，無情地一波波箭雨射殺。
炮聲隆隆，蒙軍騎陣亂成一團，紛紛向後退去，在撤離的途中，又有近百蒙軍騎兵被炮火波及，或死或傷，散佈在整個原野。
城牆上，陳寅看的臉色煞白，心驚肉跳。
平日只是聽說，沒有見識過火器的厲害，今日城頭短短的片刻炮轟，讓他才覺得此物竟然恐怖如斯。
也不知道這位大宋天子，怎樣造出瞭如此兇猛的國之重器？
“開城門，放吊橋，讓百姓們進來！”
眼看著有劫後餘生的宋人俘虜向護城河拼命逃來，呂文德立刻下了軍令。
能救的百姓，他一定會救，絕不會袖手旁觀，也絕不會浪費機會。
“將軍，還是謹慎些！萬一開了城門，韃靼大軍趁機攻城，西和州城豈不是危矣？”
陳寅大驚失色，此時又立刻上前阻止。
“趁機攻城？陳相公，你也太高看了他們。”
呂文德冷冷一笑，他看著城外的蒙軍，很是有些不屑。
“他們要是敢來，我倒是求之不得。到時候我要讓他們知道，什麼叫心驚肉跳，血肉橫飛。”
坐擁堅城，火器齊全，若是連個攻城戰都不能勝任，自己這個西和州主將，可真要退位讓賢了。
“將軍，蒙軍沒見識過炮車，要不要出城，好好的幹他一下？”
陸元廷上來，手持鐵棒，興沖沖在一旁抱拳稟道。
呂文德不由得一愣，看著陸元廷，輕聲笑了起來。
金陵講武堂出來的軍官，個個都是膽大包天。
吊橋落下，西和州城西城門大開，殘餘的數十名俘虜驚慌失措逃進了西和州州城。他們進了城門，個個灰頭土臉，紛紛跪倒在地，放聲痛哭。
“別哭了！到底發生了什麼事情？階州怎麼了？”
呂文德看著被帶上來的俘虜百姓，臉色一沉。
這些百姓如此悽苦，階州城恐怕出了大事。
“回將軍，階州城被韃靼大軍屠了。除了這幾百百姓，所有人都死了！”
階州副統領李壽上來，聲音低沉。
呂文德心頭巨震，眾將士都是神色黯然。
階州雖然偏僻些，但城中也有近萬百姓，還有兩千官軍，就這樣被韃靼大軍給屠了。
“階州城雖然人少，但也有兩千官兵。你們……到底怎麼回事？”
呂文德本想責備，但看李壽幾人神色悽苦，滿身是血，忍住了怒氣。
階州雖有兩千官軍，但成色如何，他一清二楚。歸根結底，利州西路邊軍太少，三關五州，難以求全責備。
“兄弟，快給呂將軍說說，階州到底怎麼了？”
曹二雄急聲催問了起來。
階州城是後方，韃靼大軍難道是從天上飛下來的？
“一大清早，韃靼大軍喬裝打扮衝擊城門，兄弟們還沒有進城，城外的軍營就被沖垮，兄弟們雖奮力殺敵，但終究不是對手。韃靼大軍衝入城中，守城兄弟全都戰死。韃靼大軍燒殺搶掠，最後一把火燒了階州城。”
李壽恢復了鎮定，低聲說了出來。
“將軍，下令吧！宰了他們，為階州