三月之初，雖是春寒料峭，但位於賀蘭山側的中興府早已經脫離了苦寒季節，北地的風沙不時侵擾都城，城中沙塵滿天，軍民叫苦連天，苦不堪言。
年初，蒙古大汗鐵木真以西夏失約從徵西域為故，率兵十萬，以其三子窩闊臺、四子託雷隨徵，二子察合臺為後援，再次進攻西夏。
成吉思汗率蒙古東路軍主力，直撲西夏北部重鎮黑水城。蒙古大將阿術魯率西路大軍，則是直撲河西。蒙古兩路大軍殺氣騰騰，來勢兇猛，大有一舉滅夏之勢。
蒙古大軍入侵的訊息傳來，城中上至皇帝、王公大臣，下到販夫走卒，人心惶惶。太上皇李遵頊重病纏身，驚懼交加，臥床不起。皇帝李德旺整日裡憂心忡忡，積勞成疾，多日不曾臨朝，眼看著病入膏肓。
父子二人接連病倒，朝野上下，人心渙散，隨著西夏邊塞重鎮黑水城被攻破的訊息傳來，更是加劇了中興府城中的混亂。
茶樓酒肆，巷頭街尾，滿城百姓，無不議論著當下的時局，人人愁容滿面。
對於病榻上的西夏皇帝李德旺來說，驚憂加劇之下，已是病邪入體，奄奄一息。
成吉思汗率東路大軍攻破西夏黑水城，駐兵肅州之北，四出抄掠。蒙古西路大軍自畏兀兒境東進，攻取沙、肅、甘諸州，直逼西涼府，氣勢洶洶。
附從蒙古人是死，對抗也是死，他李德旺終於雄起了一回，可西夏也要亡國了。
李仲諤等人出使去了金國，千般哀求，金國不置可否，過去了兩個多月，未曾派一兵一卒入夏增援。
兵事孱弱的西夏，只能獨自面對暴虐弒殺的韃靼大軍了。
以成吉思汗睚眥必報的個性，西夏不但要亡國，恐怕也得滅種了。
往事如煙，在腦海中不斷湧現，病榻上的李德任，不由得湧出兩行熱淚來。
西夏的氣數盡了，他李德旺也要命喪黃泉了。
他又如何對得起大夏的列祖列宗？
“陛下，南院宣徽使羅世昌、南平王李睍在殿外求見。”
內侍進來，小聲稟報。
“羅世昌！快！快宣他們進來！”
李德旺被宮女扶起，靠好了身子。
去了這麼久，羅世昌終於回來了。
都難叔難侄了，還計較什麼。
“臣等叩見陛下！”
羅世昌和李睍進來，一起躬身行禮。
南平王李睍是他的侄子，他子嗣年幼，西夏如果命大，李睍就是下一任的西夏皇帝。
考慮到自己命不久矣，對於他的侄子兼繼承人，李德旺沒有什麼可以隱瞞和避諱的。
“羅卿，南平王，你們前來，有何要事啊？”
李德旺的目光中，透露出一絲熱忱。
羅世昌去宋境面見宋皇，耽擱了這麼長時間才來面聖，也不知道他和宋皇，有沒有達成某種妥協？
“陛下，臣出使金國和宋國，回來時經過銀州，才發現被韃靼大軍所佔，路途受阻。臣等躲避蒙古遊騎，不得不折道回了金國境內，從西北碾轉回了中興府。”
想起一路上的艱難險阻，羅世昌也是驚駭不已。
他從金陵離開，從淮水舊路返回汴梁城，本來想取道銀州，誰知銀州全境已經被蒙古大軍佔領。他不得不返回陝西，一路西行，從金國蕭關入夏。
“回來就好，回來就好。”
李德任有氣無力地點了點頭，劇烈地咳嗽起來。
“陛下珍重！”
羅世昌和李睍見李德旺面如金紙，瘦脫了人形，都是心驚。
“朕這身子骨，怕是堅持不了多久了。”
李德旺停住了咳嗽，跟著說道。
“羅世昌，你給