大宋建武四年，公元 1233年，三月，江南西路，興國軍，大冶鐵廠。
自興慶二年大冶鐵廠興建，經過八年的持續建設，這裡已經成了大宋最大的鐵廠和機器生產製造中心。
六座冶鐵爐，三千多工匠，近萬幫工，年產三萬餘噸鋼鐵，產量和後世不可同日而語，但冶鐵鍊鋼技術，早已經遙遙領先整個世界。包括蒸汽機、各種火炮，大都在這裡生產。
清晨時分，大冶鐵廠南，佛圖鎮一帶，人山人海，鐵路兩旁的站臺上，擠滿了百姓、官員和大冶鐵廠的工匠們。他們對著鐵路上披紅掛綵的火車，指指點點，都是興奮不已。
而在他們身前，鐵道兩側，大批的官軍持槍執刀警戒，三步一哨，五步一崗，虎視眈眈，如臨大敵。
“陛下駕到！”
隨著官員的吶喊聲響起，一眾官員和列國使節簇擁，華蓋之下，大宋天子趙竑滿臉笑容，頻頻揮手，走了過來。
“萬歲！萬歲！萬萬歲！”
站臺上的官民工匠紛紛歡呼，有人跪在地上磕頭，拜見他們心目中的聖君。
“大家都起來吧！”
趙竑大聲喊道，禁軍護送之下，登上了火車。
“這就是火車？”
看著眼前黑乎乎的鐵疙瘩，後面掛著帶有玻璃窗的幾節車廂，看著那濃濃噴出的黑煙，玉古龍赤阿娜爾兄妹眼神驚詫，連連搖頭，跟著眾人，登上了火車。
汽笛聲鳴叫，驚天動地，“咯噔”聲不斷，火車緩緩啟動，向南而去。
中間的一間車廂，車廂鋪有地毯，座位寬敞，車廂兩頭另有禁軍把守，嚴防外人進來。
新任江南西路制置使王遂，正在向趙竑介紹。
“陛下，從測量、徵地、修建，再到試行，整整花了兩年時間，才修成了這一段 200裡的鐵路。火車一個來回，需要 5個時辰，也就是 10個小時的時間。”
江南西路礦業、造船、紡織業發達，尤其是大冶冶鐵和萍鄉煤礦，以及帶來的造船業和其它百業，才是江西產業的根本。
“大冶有鐵無煤，馬鞍山的煤質粗劣，萍鄉有煤，距離大冶 700裡，只能由內江運出，經長江逆流東上。如果鐵路修成，700裡的路程，只需不到一日即可到達，可謂一日千里，便捷快速。”
兵部尚書魏了翁看著窗外飛馳而過的景物，感慨萬千。
火車速度，一個小時達 40裡有餘，一天 24個小時，960裡，真真正正一日千里。
“陛下，這是我大宋的第一條鐵路，到明年初萍鄉煤礦和大冶鐵廠就會貫通。此路不僅僅可以運輸物資，也可以運送百姓！等將來鐵路遍佈整個大宋，從南到北，從東到西，千里之遙，一日到達，省去車馬勞頓之苦。可真是利國利民啊！”
宰相真德秀滿面興奮，激動不已。
鐵路！必將驚世駭俗，造福整個大宋子民。
“只是可惜，我大宋王師北伐，恐怕是用不上了。”
魏了翁還是有些尷尬。
“沒有鐵路，還有蒸汽船可以支撐北伐。況且，我大宋十萬鐵騎北上，何懼韃靼？”
許勝插話進來，慷慨激昂。
趙竑微微一笑，蒸汽機開啟了時代的大門，火車、蒸汽船帶來的好處，非肉眼可見。
“聽聞大冶鐵廠正在大量生產線膛炮，運往邊塞前線。也聽聞線膛炮可射五里以上，要是在戰場上，五里開外殺敵，可是太厲害了！”
“還有開花彈，聽聞可以爆炸殺人，到了戰場上，恐怕也是破敵的利器。”
魏了翁和真德秀，感慨而言。
“兩位卿家所言極是！待會去大冶鐵廠，見識一下線膛炮和開花彈的