朱理嚇了一跳，連忙把她攬到懷裡，“你受傷了？還是被嚇到了？你……”他也想到了當年艾麗流落在海拉親眼目睹過大屠殺，可是看她的神色，卻不像是被嚇到了，更像是……像是在隱瞞什麼，又像是愧疚。
艾麗伸手抹掉臉上的淚，小聲說，“對不起。”
“對不起什麼？”朱理不解。
艾麗心裡瀰漫起難過，撒了一個謊話，就得用更多的謊話去補救，然後謊言成山。她和朱理之間不該有謊言的。她緊接著又自嘲，不該有謊言？隱瞞呢？她可是對他隱瞞了不少東西那！
她越想越難過，又不知道該繼續把這謊話編下去，把雷安說成是萊特已經是她急中生智了，其實破綻很大，如果有情報說萊特此時在另一個星球活動，那麼朱理希禮一定會因為她的謊話而做出錯誤的判斷。
可是，如果不說是萊特，她要怎麼示警？
艾麗抹了抹鼻尖，哽咽道，“我剛才……失了方寸，希禮說我不能勝任護衛……”她勉強說完，一粒大大的淚珠從右眼奪眶而出。
“唉……原來是為這個……”朱理把她抱得更緊一點，讓她的頭靠在自己肩上，輕輕撫摸她的頭髮，低聲輕笑，“要是你表現得極為鎮定，一絲擔心慌亂都沒有，現在要哭的就是我了……”
艾麗趴在他肩上，側過臉，手掌去觸控朱理頸後柔軟的髮尾，雖然還在流淚，可是心卻終於慢慢地恢復平靜。
朱理把她頭上那頂雙翼鑽冠取下來隨意擱在一邊，用手指梳理她的頭髮，她髮絲間還藏著許多細小的玻璃渣，被他梳動時紛紛掉落。艾麗急忙抓住朱理的手，“別割破手了。”
朱理一笑，“嗯”了一聲，俯首親親她的嘴唇，片刻，他有點驚奇，“你……受傷了？”他說著伸手掰開她的嘴唇，看到她口中，右下方有個很深的牙印，還在滲著血絲。
艾麗垂頭，聲音小小的，“我當時……我……我太怕了……”她說出這話之後，肩頭微微抽搐，鼻翼輕輕翕動。
她是又慚愧又難過。真的因為什麼，只有她自己知道。
可是朱理的理解和希禮類似，看到艾麗流露出無助彷徨的樣子，頓時柔腸百轉。他把她緊緊摟在懷裡，在心裡暗暗發誓，只要有我在，必不叫你再彷徨無助。
車隊快要進入世嘉城時，車子的行進速度忽然減慢了。
在前座的加百利立即向朱理和希禮分別通報：原定的入城路線上，一座三層居民樓的水管被幾個熊孩子給弄爆了，樓房變成了噴泉，所有的居民家都大淹水，居民們紛紛把家中的棉被和衣物等等抱到了街上，原本可供兩隊車流並排行走的街道被佔據了一半。
聽到護衛隊的彙報之後，車中的朱理和在雲山花房的希禮同時皺眉。
太過湊巧了……
密會
在王府外面，得到希禮訊息的龐倍已經趕來，他率領的大批騎士圍住了王府，部署完畢之後，他本人帶著古德溫從王府後門向王府後院的竹林走去。
這片竹林已經在王府的邊緣，斜陽西照，竹子的枝葉投下一層又一層陰影，世嘉傍晚帶著悶熱暑氣的風似乎無法吹入這片竹林，走在林中的小路上，竟然覺得有一絲寒意。
兩人沿著竹林中的小徑走進了竹林深處，龐倍對古德溫做個手勢，讓他留在原地，自己走向蒼翠的綠竹中心的一角灰白色。
那是座八角形涼亭的外牆，灰白色的石磚縫隙裡生著絨毛一樣的綠苔。
這座八邊形涼亭頂部由竹枝搭就，和竹林渾然一體，東南西北四面各開一個形狀不同的門，正對著龐倍的，是一個月洞門，月洞門相對的是一個葫蘆狀的門，從龐倍的角度來看，就像月洞中套了一個葫蘆，而葫蘆形狀的石門之中靠著一個身材妙曼的黑衣