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天哪——
艾麗聽到雷安的聲音時，喉嚨裡像是灌進去了一團燒得明亮的鐵汁，從喉嚨到胸腔到心臟燒炙無比，似乎下一秒鐘就會整個人燒成灰燼。
他的聲音那麼近，那麼真實！
艾麗沒有等他說完，用力掙脫他的懷抱，她頭上戴的翅翼形的鑽冕在他臉上劃了一下，她退後，用一種憤懣而倔強的眼神看著他，嘴唇抿得緊緊的，然後，她幾乎是咬著牙，一個字一個字地對他說，“我不走。我要留下來保護朱理。”
雷安早已經聽聞親王對艾麗寵愛非常，但親耳聽到她直呼親王的名字，還是暱稱，才覺得心口彷彿被一根冰冷而尖細的利刺刺穿了，血和熱氣一下子全從破洞裡漏出來，從心口到四肢髮膚都是冰涼的。
和當初一樣，他不能向艾麗言明為什麼她留在親王身邊會越來越危險。這兩年多來，他和賽弗一直在尋找解救艾麗的方法卻毫無進展，這一刻，他心裡的疼痛、懊悔、愧疚和嫉妒、思念等等激烈的情緒混在一起，讓他一時間無法想出什麼理由去勸說她，只是衝口而出，“為什麼？”
艾麗這時已經恢復了五六分鎮定，她嚴肅地盯著雷安，“我要留下保護朱理，和我不跟你走是一樣的理由：因為我再也不能夠贊同你從前向我灌輸的那些理念。你，你的人，你們，並沒有在挽救蘇蘭託的人民。你們在試著挽救一個國家麼？也許是的。可你們真的在乎這國家的人民麼？我不覺得。”
“你離開之後，我在自由市住過一段時間，直到自由市覆滅。我和上千名自由市的平民們一起被帝國的運輸艦運到海拉，途中被你們和聯邦的盟軍襲擊，大部分的人在太空中和帝國的船隊一起化為了灰燼，我們的船和另一艘帶著技術人才的船迫降在了海拉……”她握緊了刀柄，沉靜地問雷安，“雷安，你知道你的人做了什麼嗎？”
她緊緊盯著他的眼睛，從他的眼神中看出他是知道海拉發生了什麼的，但她仍舊說出來給他聽，“你最親近的朋友，萊特，蘇蘭託抵抗軍中的領導人之一，他親自下令，屠殺了所有向帝國宣誓效忠的技術人才。那些人的血，把沙漠都染紅了。我原先以為他只對我這樣的非自然人毫無敬意，認為我不能算作人，可我那時候才知道，原來在他看來，凡是不順從你們的，不跟著你們一起的，都毫無活著的意義和價值。”
“在這之後，我們從帝國的俘虜變成了你們盟軍的俘虜，女俘虜們……”艾麗搖搖頭，似乎說不下去了，她忽然笑了一下，“我們借宿在一個小村裡，萊特得到了海盜要來偷襲的訊息，竟然連夜帶著兵跑了，他即使覺得自己沒能力打海盜，也可以告訴村民，讓大家一起逃啊……我起初不明白為什麼萊特不告訴大家自己逃了，後來想想，他大概是想要讓海盜們在村子裡耽擱多一點時間，以便他能順利逃走。你看，即使是接納了你們，順從了你們的人，對他而言，也只是工具棋子般的存在呀。”
艾麗感喟，“於是，村民們，我們，又變成了獅子團海盜的奴隸……死了很多人，後來，你猜都猜不到，我們又被聯邦軍從海盜手裡搶了過來，可是聯邦軍還沒開始凌虐我們呢，又被帝國在蘇芳的陸戰部隊給打跑了，我們又重新成了帝國的俘虜。不過，這次比較倒黴，遇見的不是最初在自由市遇到的帝都來的部隊，是蘇芳的兵痞。等龍騎機兵隊的人來接應時，我們這群人，人數從最初上船時的一千多人，只剩下幾十個人。”
她說完，嘴角露出一絲冷笑，“聯邦軍，你們，海盜，蘇芳的帝國軍兵痞……你們誰都沒有將普通人的生命和尊嚴看得有多重要。”她說到這裡，唇角顫抖，“你知道我那個時候有多震驚多失望多害怕麼？我對正義與邪惡的觀念完全崩塌了。你教給我的那些認識，那些被我當作真理和事實的東西，完全被顛覆了