是否認，可他立即想到，先皇墜馬、死去的時機太過巧妙了！但是——但是艾力克斯已經是皇太子了，是儲君，他分擔著先皇許多的職責，他和皇位只有一步之遙，他遲早會當上皇帝的！他為什麼要這麼做？
不過……
天哪，不會吧？不會吧？
是真的！
啊……是真的。
當時看來毫不起眼的話和略覺微妙古怪的眼神，現在回想起來卻覺得處處透著複雜和兇險的心機。
朱理眉心緊蹙，緊緊閉上雙眼。
啊……是的！是的！是艾力克斯！只可能是他！只有他能在那個時候接近馬廄……可為什麼？為什麼？為什麼——
“你想明白了？儲君和皇位雖然只有一步之遙，但是，還是有許多事，是皇帝才能做的！”
龐倍繞到了朱理身後，在他背後輕輕提醒他，“如果不是這樣，艾力克斯的雄圖偉業何時才能開始？等二十年後老皇帝老死在皇座上麼？等到帝國的屬地、偏遠的行省都像蘇蘭託這樣鬧著要重新獨立之後麼？等那些憑著家族勢力當上執政官的窩囊廢們一個接一個逃回帝都之後麼？休養生息，積累國庫的財富，先皇陛下已經做了幾十年這樣的事了，還要以這為藉口繼續下去多久呢？多蓋幾個歌劇院，多建些圖書館和大學在那些行省就會教化他們忠君守法，老老實實地當帝國的子民？朱理，你相信麼？你來到了蘇蘭託，你親眼見到了蘇芳和世嘉是怎麼樣的，它們的舊貴又是怎麼想的，你還會繼續相信先皇的想法麼？”
龐倍又從朱理身後走到了他身前，他審視著朱理臉上表情，由於種種太過複雜的心緒，他一貫平靜的表情終於有了一絲裂痕，他的右眼眼角輕輕抽動了一下，聲音卻依然平靜而溫和，“是的，你不會。我和艾力克斯也不會。你其實是認同我們的做法的，但你的膽魄不夠，所以，艾力克斯並沒有讓你也當同謀，他選擇了我。現在，好好想想我剛才的話吧，艾力克斯和我，究竟誰更冷血？他畢竟叫了先皇陛下那麼多年的父親呢，可同樣的事，我做了，就是冷血狡詐卑鄙，他做了，似乎就堪當睿智冷靜之類的評語了。”