第八艦隊發起了攻擊。
起初第八艦隊的官兵以為這些海盜是路德帝國僱傭的，在這片充滿動亂的偏遠星域，兩大帝國鞭長莫及，時不時要藉助僱傭兵乾點髒活兒，但很快，這幫海盜表現得很明確：他們就是來趁火打劫的！
沒人猜得到這幫海盜在一旁窺伺了多久，也許在兩邊的艦隊相遇之後感到有機可乘，也許在第八艦隊出航時就盯上了這支只有笨拙主力艦但缺乏機動戰力的獵物。
在路德帝國艦隊和海盜們的夾擊下，第八艦隊就像一頭在非洲草原上的黑夜裡狂奔的大象，它被兩群鬣狗追逐撕咬得鮮血淋漓，僅能憑藉龐大的體型和力量暫時儲存性命，遲早會因力竭和失血過多倒下，到了那時，鬣狗們就會一擁而上，在它還能發出悲鳴時殘忍啃食它。
從蜂鳥號的舷窗嚮往望去，黑暗的星空中上演著一場無聲的焰火表演。在艦隊最外圍護衛的幾艘運輸艦已經沒有能源再次發炮，路德帝國的艦隊派出的無人機像小股的蜂群不斷攻擊，此起彼伏的爆炸使不同金屬在高溫下化作各種顏色的氣團。
指揮官問：“遠龍號的火力還能維持多久？”
他的副官回答：“兩小時十三分鐘。”她猶豫一下補充，“如果停止前進的話。”
指揮官很快做出決定，“緊急疏散。放棄運輸物資的艦支，所有人到有跳躍能力的四艘戰艦，向機動戰隊駐紮的小行星帶撤退。”
副官驚訝地看著他，“那麼您呢？”
指揮官看了一眼舷窗外的火光，平靜地說：“當然是留下來指揮。”
副官立即反對，“您應該和大家一同撤退。培養一名優秀的指揮官耗資巨大，您應將自己視為一項珍貴的帝國資產，因此，我建議由我指揮撤退。”
指揮官搖搖頭，“這次出航前，第一戰區司令部頒佈了新軍令，為了保障帝國財產安全，艦隊遠征前，艦隊指揮官必須要和主力艦、指揮艦的動力裝置要進行生物特徵繫結，一旦戰艦無法監測到指揮官的心跳，就會啟動系統自爆。明白了嗎？只有我留在這裡，遠龍號的動力才能繼續運轉，為撤退提供火力掩護。”
可這樣一來您就必死無疑了啊！副官眼眶紅了，“早在十年前，最高法庭就禁止再對士兵和武器進行生物特徵繫結！怎麼可以這樣？先是說機動部隊被臨時徵調，接著又說遇到了磁暴！他們這是貽誤戰機！是故意見死不救……”
她還想說什麼，他以眼神阻止了她，“帝國軍事法高於□□。康妮中尉，立即執行我的命令。活下去，這才是你目前的首要任務。然後，你要接替我的職責，儘可能讓第八艦隊中更多的人活下來！至於我——”他淡然微笑道，“在你們完成撤退後，我也會盡力活下去。但如果我們一同撤退，即使我能僥倖保全性命回到帝都，可作為指揮官損失了艦隊主力艦和運送的物資，等待我的將是軍事法庭的審判，我倖存的機率反而更小。”
康妮中尉喉頭哽咽幾下，“我明白了。”也許，陰謀早在從第八艦隊起航前就已設下，和敵國艦隊的遭遇並非巧合，突然重新實施的軍事法、遠征指揮官和主艦進行生物繫結……全都早已計劃好了，甚至，第八艦隊的成立也是陰謀的一部分。
留給他們的時間不多了，一艘運輸艦被擊中了動力核心，發生了連鎖爆炸，膽大包天的海盜戰機藉著這個機會像一群黃蜂衝進內層戰圈，向著遠龍號飛來。
他們想要的是這支艦隊輸送的物資，如果能搶到這艘大戰艦更是意外之喜，假如大戰艦和物資都搶不到，那麼能搞幾艘小運輸艦或是通訊衛星，這波也不虧！
反觀路德帝國的這支艦隊，他們的反應總是慢半拍，不知道是指揮官缺乏實戰經驗，還是他們壓根不屑於搶劫敵國艦隊的資源，又或是有什麼別的原因，又隔了大約十分鐘才