艾裡克眼皮一緊，顫動幾下，睜了開來。他的目光落在我身上，臉上仍毫無表情。我甚至不知道他是否認出了我。
但他喊出了我的名字，並說：&ldo;我就知道是你幹的好事。&rdo;他停下來喘息片刻，接著說道，&ldo;他們幫你省了不少事，不是嗎?&rdo;
我沒有回答。他知道答案。
&ldo;總有一天會輪到你，&rdo;艾裡克繼續說，&ldo;到時候，我們又會聚首。&rdo;他咯咯笑了幾聲，等到發現自己不該這麼幹時已經太晚了。他猛地一陣濕咳，讓人心悸。等咳聲平息，他凝視著我。
&ldo;我能感到你的詛咒，&rdo;他說，&ldo;四面八方，自始至終。你甚至用不著死，就能讓這種毒咒生效。&rdo;
接著，他彷彿讀出我的思緒，淺淺一笑，說道：&ldo;不。我不會將自己的死咒浪費在你身上。我要把它留給在那兒的‐‐安珀之敵。&rdo;他用眼神向西示意，低聲吐出詛咒，僅是聽聞，就讓我顫抖不已。
他又將目光移回到我臉上，盯了一會兒。接著，他扯住頸上的鏈子。
&ldo;寶石……&rdo;他說，&ldo;你拿上它走到試煉陣的中心。舉起來。靠在一隻‐‐眼睛前。看進去‐‐把它想成一個地方。試著把自己投射‐‐進去。你不會真進去的，但會得到‐‐體驗……之後，你就知道如何……&rdo;
&ldo;你怎麼……&rdo;我剛一開口，就止住話頭。他已經告訴了我如何與仲裁石調和。何必再要讓他浪費氣息，告訴我他是如何學會的呢?
但艾裡克已經明白了我的意思，努力擠出話語。
&ldo;託爾金的筆記……在壁爐下……我的……&rdo;
他又被咳嗽的魔咒攝住，鮮血自口鼻噴出。他深吸一口氣，猛地讓自己坐起，眼珠直轉。
&ldo;不要為你的罪行自責，赦免你自己吧，如我已赦免了你‐‐雜種!&rdo;
話音未落，他就倒在我懷中，吐出最後一口帶血的氣息。
我抱著他，過了半晌，才放他躺回之前的位置。艾裡克仍未瞑目，我伸手幫他闔上。我幾乎是下意識地把他的雙手放在已無生息的寶石上。此刻，我還沒有心情把它取下。我站起身，脫下斗篷，為他蓋住。
我轉過身，發現所有人都在看著我。這裡有許多熟悉的面孔，也有些是完全陌生的。在我帶著鐐銬出席宴會的那晚，他們很多人都在其中……
不。現在不是想這個的時候。我把它清出腦海。槍聲已經停止，加尼隆正把部隊召回，整理成某種隊形。
我走上前去。
走在安珀子民之中，走在死者之中。走過自己的軍隊，走向高崖邊緣。
在我身下的山谷中，戰鬥仍在繼續，騎兵如巨浪般流動不息，交合、漩流、消退，步兵們則仍像蟻蟲般洶湧雲集。
我拿出得自本尼迪克特的牌，從中取出他的那張。它在我面前漫出微光，片刻之後，就建立了聯絡。
他還騎在追我時騎的那匹紅黑相間的馬上，身形不斷移動，周圍都是戰鬥的人群。我看到他正對上一個騎士，於是沒有說話。而他只吐出了一個字。
&ldo;等。&rd