方太太跪著膝行兩步，磕了兩個頭，攀著安凌墨的腿，說道：「……然孃的命數那樣乖舛，我不敢抱多大的希望，就只求他能平平安安長大，換回男裝，娶妻生子。至於說到養家餬口，憑咱們這樣的人家，就算然娘一事無所，只會遊手好閒，還怕短少了他的吃穿用度？方府幾個表哥也會養著他，他若沒本事掙錢，不掙也罷。」
安凌墨一時沉默未語，他覺得方太太的話也有幾分道理：
首先一個，安然就不是個讀書的料，如果有心上進，或稍有天分，也不至於年年考三等了；
其次，安然確實不需要掙錢養家餬口，安家底蘊尚淺，可方家根基深厚，還怕養不活一個侄兒？
再者，安然活得沉重，不但替他兩個早夭的哥哥活著，方太太也無法再承受一次喪子之痛，安然身上承載著四條生命。
所以，方太太才不敢對安然抱太高的期望，只求安然能夠平安長大成人。
「安然」這個名字，是方太太執意所取，很沒有內涵，卻承載了方太太對安然所有的期望。
方太太見安凌墨不說話，推了推他，泣道：「老爺，這麼些年，我不曾求過你什麼。求老爺看在……看在我那早去的三哥兒和四哥兒的面上，松鬆手，把然娘放給我來管教，我雖不能教他成才，卻也絕不會讓他學壞了。給個機會，讓然娘長大成人……如此，就是老爺可憐我了。」說到後面，方太太悲不可抑，哭得泣不成聲。
安然跪在方太太身邊，對方太太的悲傷，感同身受，也哭得淚流滿面。
第18章 紈絝預備役
提起早夭的兩個孩子，安凌墨心頭也不禁有些悽然。那畢竟也是他的孩子，身上流著他的血脈，他也曾對他們寄予了滿腔期望和祝福。
三哥兒因方太太沒有懷足月，生下來半年就去了，方太太抱著襁褓，久久不肯撒手。
四哥兒長到了一歲多，本來粉雪可愛，豈料一場傷寒也匆匆去了，方太太守著那小小的身體，哭得肝腸寸斷，人一下子就蒼老了許多，整日鬱鬱寡歡，心灰意冷，好像行將就木了一般。
安凌墨即便對方太太沒有多少感情，瞧著也十分不忍，直到方太太懷上了安然，彷彿才又活了過來。
安凌墨聽方太太求他看在兩個早夭的兒子面上，放手不要再管教安然成才了，他心頭也覺得難過。
他膝下本來應該有五個兒子的，卻只有長子和幼子活下來了。他已經這把年紀了，也就只得二子一女了，不可能再有別的孩子。
關鍵若是真把安然逼出個好歹來，他最多傷心難過一場，但方太太肯定受不住這個打擊，肯定活不下去。
上一次的家法，顯然給了方太太沉重的打擊和劇烈的震動，她是真的害怕再發生一次家法，害怕家法要了安然的命，她甚至都不放心把安然交給自己管教了。
安凌墨猜想，方太太這番話說得有理有節，有可能並不是今兒又碰到自己要動家法，一時興起而說，只怕早就盤算好了，就等一個時機。
可是，縱然方太太成心這般算計，連早夭的孩子都搬出來了，話說到這個份上，哀求自己松鬆手，放開對安然的教養，安凌墨覺得自己怎麼能拒絕？
安凌墨握住方太太攀著自己膝頭上的手，一邊拉她起來，一邊道：「太太既如此說，我自當依著太太。只有一點，他若學壞了，做出什麼傷天害理的錯事來，我絕不饒他。」
京都的勛貴世家，也有許多不肯上進，不成器的子弟，安家出一個不學無術的紈絝，也沒什麼大不了的，不算太丟臉。
方太太見安凌墨答允了，順著他的一拉之勢便站起身來，又叫安然向安凌墨磕了三個頭，謝父親看顧成全。
安然這三個頭磕得極是心甘情願，真心實