這種故作不知，就是變相縱容。
雨桃作為陪嫁丫頭，看著方太太一步一步走到如今這般困境，也替方太太難受，嘆息道：「要怪，也只能怪太太，當初……」
「當初，就不該迷戀那副好皮囊，呵呵，誰曾想，他是那麼一個冷心冷腸的人。」方太太早已經後悔自己當初的執著，說起來，倒不傷感，苦酒是自己釀的，她必須硬著皮頭飲下去，沒法回頭：「老爺的心思沒在家裡，一心只在仕途。」
安凌墨是一心只在仕途，可安凌墨又不是官迷，他一心撲在仕途，是為了他的書生意氣，為了當初發奮讀書時許下的理想：報效國家，報效朝廷。
安凌墨二十幾年如一日地兢兢業業地做官，始終懷著一腔熱血和熱誠，他不放過任何一個升遷的機會，但他的鑽營和行事又是有底線的。
方太太知道，安凌墨一門心思地只想往上爬，成為朝堂上的權臣，然後實現他的治世的政治抱負。
方太太覺得，這大約是安凌墨身上最閃亮的一點，也是她忍受著他的冷漠，還一直願意留在他身邊幫他的唯一原因。
方太太回想起來，安凌墨跟自己的話題說得最多的，不是花前月下，不是兒女情長，不是家長裡短，而是仕途鬥爭！
安凌墨對自己偶爾和顏悅色，不是因為自己管好了後宅，不是因為自己替他生兒育女，不是因為自己生財有道，而是自己替他拉攏打通了仕途人脈！
方太太覺得，安凌墨大約把自己當成了一個身兼數職的客卿吧？
安然也發現家裡情形不對勁，也儘量抽出時間，留在家裡陪伴在方太太身邊，或是陪著方太太去方府那邊玩耍散心，母子兩個，相互依靠，相互扶持，倒是越來越親近。
元和十三年五月間，梁小峰成親三年之後，終於做了父親，不過，對梁小峰來說，他覺得生活又給他套上了一重枷鎖。
錦奾郡主在哭得賜婚聖旨暫緩宣召之後，一直試圖讓李子實帶她出來找安然，或向安然傳話，都被李子實躲過或找藉口拒絕了。她只能在安然進宮獻舞應差的時候，遠遠地，眼巴巴地瞅上安然幾眼。
太后為了給外孫女兒找到美滿歸宿，不要再重蹈她母親的覆轍，一年來，也是為錦奾郡主操碎了心，總是苦心創造她跟東方明敬的接觸機會，想著少男少女，情竇已開，多接觸瞭解，自會日久生情。
於是，東方明敬便時常被皇后和太后召進皇宮作畫，他幾乎每次進宮都能「偶遇」錦奾郡主，只是錦奾郡主對他淡淡的。
熙宗皇帝就沒有那麼好的耐性，幾次想給錦奾郡主賜婚，都被錦奾郡主哭鬧了過去，太后又寵著錦奾，說錦奾不點頭，這個賜婚的旨就不能下：「想一想你的妹子流華吧。」
這讓熙宗皇帝覺得對東方閣老很不好交待，私底下召了東方閣老好幾次進宮說話，說的什麼，外人不知，大約就是寬慰東方閣老。
隨著嚴冬的到來，這一年方閣老和桂太君的身體和精神都越來越差，只在收到驛站送來的紀蘊的平安家書，才顯得有些高興。
元和十三年年初的時候，西北方被統稱為西番人的幾個少數民族的叛亂終於被平定了，然而，大唐兵馬剛搬班師回朝，還沒來得及好生休養，才過了大半年，西北方另一少數民族又揭竿叛亂，朝廷不得不再度發兵徵討。
大唐西南方跟百越人的戰事進入膠著狀態，消耗著兵力和財力。相比之下，東北方因為跟番突人那克部落結盟，邊境相對平靜。
東南方是大唐腹地，穩定，繁華，富庶。然而，大唐連連年對西北和西南用兵，國庫空虛，不得不對東南民眾徵兵，並提高了賦稅，搞得東南方的民眾民怨載道。
元和十三年十月間的時候，睿王妃正準備讓李子實跟早已經定下的