林供奉是打小混在瓦肆的人，知道女孩兒的這些套路，打趣道：「我又沒說要替你作什麼主……再說，八字還沒有一撇呢，素兒，你太心急了。」
「嗯。」林素嬌半偎在林供奉懷裡，抱著林供奉的一隻胳膊，大發嬌嗔，又膩又嗲，像要酥掉人的骨頭：「爹爹不許取笑女兒。」
林供奉道：「素兒，你要記住，安大人是官宦世家，家裡規矩多，規矩大，你要隨時保持矜持，不能跌了身份，更不能讓人看輕了。」
晚間，林素嬌心頭高興，親自洗手為父親作羹，林素嬌便求著父親，儘快邀安大人來家裡作客，她要好好做一桌茶餚，款待安大人。她對自己的廚藝極有自信，她不僅會做大唐的各花菜餚，還會西域菜餚！
林供奉呵呵地笑著，瞧著女兒十分熱切的樣子，他又是高興，又是心酸，真真的女大不中留啊。
父女兩閒話時，林素嬌道：「爹，我今天在安大人的婢女那裡，看見了婢女給安大人做的舞鞋，那些婢女說，那舞鞋才是安大人能作腳尖舞而無人能模仿的關鍵。」
林供奉是個拉胡琴的，對歌舞之事不懂，也不關心，不過他知道輕重，忙叮囑林素嬌：「那舞鞋既是安大人跳腳尖舞的秘技，你可不要隨便外傳！」
自從十歲那年，安然給桂太君的生辰獻舞之後，每年桂太君生辰，安然總會再把那支舞跳一遍給桂太君看。
其實，方府安府以及親友們都很少看見腳尖舞，正經人家的家眷甚至都沒看過幾場歌舞，因此對安然的舞蹈覺得稀奇，每年看了只覺得不過癮，沒有看膩的。
然而，今年桂太君主動提出來，不讓安然在她的生辰小宴上獻舞了：「如今你大了，快十六了，還在親友們面前蹦蹦跳跳的，不成個體統。」
安然知道，桂太君的意思是：既然我勸不了你，要跳舞你就到外面去跳，莫到我眼前來跳，惹我心煩！
安然不知是不是自己的錯覺，元和十二年，桂太君的生辰宴，顯得有些冷淡淒清，沒有了他的歌舞，來出席賓客似乎也少了一些，大家都有些強顏歡笑的樣子。
轉眼到了四月，東北方的番突人派了隊使臣前來洛城，據說，是前來迎親，迎娶平萱公主！
很多人，包括許多朝堂上的大臣聽了這個訊息都大吃一驚，因為這個訊息來得太突兀了，都沒聽到議親的風聲，怎麼就來迎親了？
安然還是從紀蘊口裡第一次聽到有番突人這麼個民族，知道是東北方的遊牧民族，除此之外，一無所知。
本來，番突人來不來迎親，跟安然沒關係，安然也不關心，但聽說番突人將要迎娶的是平萱公主，安然想著那個柔柔婉婉的女孩子，想著那女孩子一腔說不出口的情意，便不由得會關心她，便找梁小峰打聽詳情。梁小峰本來沒關心此事，見安然問起，便去找人打聽。
番突人一向生活繁衍在大唐東北方的草原上，一直都是部落群居，沒有立國。番突人雖然說每年冬天在牧草枯萎，羊馬凍死時，會冒險南下搶劫大唐邊境，不過，總的來說，番突人還不算是野蠻民族，為禍也不算嚴重，比西南方的百越族好得多。
朝廷在連連對西南和西北用兵之餘，無暇抽調更多的兵力去東北駐戍，因此，在少量兵力的掩護下，修築了麗龍八城，用城池之堅來抵抗番突人的南下騷擾。
然而，麗龍八城只能守住東北邊境戰線和城內的百姓，畢竟大部分百姓是散居在鄉野間的。
番突人以前喜歡攻城殺伐，覺得搶掠一兩個城鎮就夠整個部落過冬之用了，現在麗龍八城攻不下來了，就轉而在鄉野間到處流竄，專門搶掠小城鎮小村莊，東北邊境的局面似乎更亂了。
最後，梁小峰道：「聽說，麗龍八城剛修好不久，番突人那邊有個部落暗中派了使