瑤光讀完信去稟了老郡主，說好兩日後去端王府探視太妃。
老郡主聽說太妃身體不適，立即叫她的侍女：&ldo;去拿一匣子金絲燕盞。你帶去給你婆婆吧。&rdo;
瑤光拜謝過，心想，這燕窩果真是探病、看望孕婦產婦都用得上的禮物啊。
到了回京那天，瑤光一早起來打扮好，拜辭了老郡主和張師姐出門。
宋李兩位師侄堅持要將瑤光送到鎮上（這樣她倆便能順便在鎮上玩耍一日）。
瑤光帶了薛娘子、竹葉、吳嬤嬤，本不想帶上小竹，臨出門時看她並不敢像上次去太清宮那樣上前拉住自己衣襟不叫走，只是眼淚汪汪，扁著小嘴兒，十分可憐的樣子，一時心軟，又叫竹葉：&ldo;罷了，領著她吧。&rdo;小竹喜得原地拍手蹦躂了幾下，眼睛裡還有淚花呢，又笑了，還拍拍小胸脯保證：&ldo;我一定乖乖的。也不要竹葉姐姐抱，我寄幾走！&rdo;她五週歲了，好多話還是說不清楚，不管竹葉糾正多少次，依然把&ldo;自己&rdo;叫&ldo;寄幾&rdo;。
瑤光摸摸小竹毛絨絨的小狗頭，&ldo;那可要一言為定啊！要是你讓姐姐抱了，今天回來時就不給你買糖吃了。&rdo;
就這樣，一行人扶老攜幼，帶著零零總總各樣禮物，租了兩輛馬車下山。
這一路，可比瑤光當初上山奉道時快得多了！
早上六點出門，上午九點不到便到了京城門口。
這時代的馬車大多是四輪，由兩匹馬拉，在寬敞平穩的大周管道上全速跑起來的話時速能達到三四十公里。但真要跑那麼快的話，坐車的人屁股就遭殃了，因為雖然管道的路面平穩，馬車輪子卻基本是木輪子，只貼了一層厚牛皮，車也沒什麼減震措施，跑快了車裡的人就會咣咣咣地全方位震動。但要把馬車時速控制在二十公里以內，就比較舒適了，一點不影響乘客們談笑玩耍吃小零食。
到了京城門口，遠遠一看就知道與往日不同，進城的商隊、車隊極多，還有好些挑著彩旗。走近些了才知道這些彩旗大多是戲班子的，旗子上繡著戲班的名字，還有踩高蹺、耍火棍的雜耍班子，牽著披紅掛彩駱駝和小丑打扮的狗熊的馬戲班子。這些戲班、雜耍班的隊伍和進城的百姓分開，另排了一隊。大約是枯站著無趣，有些雜耍班子就一邊排隊一邊叫小徒弟們露一小手，也是為自己班子揚揚名氣的意思。
小竹看見其中有個耍猴的，小猴子穿著紅袍子，繫著金帶，頭上還帶了有金雞翎扎大紅絨球的一頂金冠，抓著一根木棒跟著鑼聲鼓點奔跑，喜得趴在車窗上叫竹葉和瑤光，&ldo;姐姐、師父，你們看！&rdo;
瑤光湊在車窗前一看，見另一隻穿著綠袍子的小猴跑來了，兩隻小爪中拿了一對塗了金漆的木頭&ldo;銅錘&rdo;，隨著鼓點鑼聲跟拿木棒的小猴對打起來，也是覺得有趣。還別說，在講究動物權的現代，瑤光還真沒看過猴戲、馬戲。
打了一會兒，猴戲演完了，耍猴的人便拿著銅鑼來收錢，圍觀群眾們也有給錢的，更多人一鬨而散。
瑤光看著敲鑼的漢子一身補丁衣服，滿面愁苦，從草鞋縫裡露出的腳趾也髒兮兮的，但他領著的那兩個孩子倒穿得十分整潔鮮亮，每個人腳上都穿著布鞋，那個大點的孩子不過八、九歲，小的大約也就五六歲。
瑤光去過綠柳莊附近的那些村莊後知道，許多農人並不給孩子做鞋，覺得孩子腳長得快，春夏穿草鞋就行了，冬天就在草鞋裡塞上破布和一些羽毛。
她嘆了一聲&ldo;可憐天下父母心&rdo;，讓竹葉使車夫給個那漢子兩串錢。薛娘子也給了一串錢，嘆道：&ldo;這父親頗有風霜之色，兩個孩子倒照顧得周全。只不知道