此同時，長沙王還召見了張賀。
長沙國朝會之上，長沙王跪坐在主位, 百官分成兩列跪坐在堂下，本來不該出現在朝堂上的張賀和咸寧公主坐在老廷尉的身後，等候長沙王的吩咐。
長沙王心情十分糟糕，在搜查到血衣和兇器之後，御史大夫就得到了訊息，雖然沒有覲見，但不用想也知道是為了什麼。宮中的人走漏訊息，讓外朝的人議論紛紛，長沙王不得不下狠手，肅清整頓。兩天之內，又是罷免光祿勳，任命新人，又是呵斥衛尉，罰俸祿，讓太尉與執金吾都受了責罰。
雖然沈硯還沒有招供，但幾乎已經坐實了沈硯殺人的罪名。他不得不盡快完結這個案子，拖延越久對長沙國越發不利。
“沈硯，”長沙王冷冷地喊了一聲，“你擅離職守，懈怠慢職，你可認罪？”
昨夜沈家的人聽說血衣被搜查出來，再次進宮，提出願意捐獻兩千萬錢給沈硯贖罪。長沙王礙於太后和沈家的面子，不得不大事化小小事化了，以最輕的罪名判最重的刑罰。
“臣知罪。”對這個罪名，沈硯沒有否認，而是心甘情願承認下來。
長沙王嘆了口氣，揮了揮手。馮馬捧著寫好的旨意出來，站在百官面前，緩緩展開，朗聲念道：“羽林中郎將沈硯，諮爾瀆職，不承王命，致使宮中生事，鸞失幾鳴，有愧孤信，特責去職墨刑，發配日南。今念往日忠誠，準其以錢贖罪，念去墨刑發配，貶為庶人，以觀眾效。”
沈硯臉色微白，沈家只有他一人當官，如今他出了這等事，便是絕了沈家的仕途。士農工商，商人乃末業，若他真的丟了官，那沈家會怎麼對他？別人怎麼看他？從天之驕子變成一無所有的庶人，和跌入地獄有什麼分別？他頹然跪在地上，俯身磕頭，顫聲道：“罪臣沈硯，謝大王不死之恩。”
當他把旨帛接過，沉重地閉上眼睛，深吸一口氣，把腰間印綬解了下來，雙手高舉奉上。小黃門收起他的印綬，立刻有羽林軍把曾經他們的上官架起來，拖了出去。
朝堂上沒有人發聲，此時雖然沈硯撤官，但是沈家的力量還是不容小覷，這時候跳出來落井下石，只會被人不恥。
處置完沈硯後，長沙王又點名：“張賀、曲和何在？”
張賀和咸寧公主出列，二人拜伏在地上，行完禮後抬起頭齊聲道：“臣在。”
“此案就此了結，你們雖沒有查清真相，亦出了不少力氣，功過相抵，孤就不責罰了。”長沙王疲倦地靠在案上，手撐著額頭，沉聲道，“你們好好為長沙國效力吧，此事——到此為止。”
張賀躬身一拜：“喏！”
咸寧公主面無表情地跟著拜伏：“喏。”
兩人退到老廷尉的身後，都默契地沒有提到在酒舍裡抓到了一個人，得到了什麼證據，心照不宣地準備暗地查清楚真相。張賀是抱著有冤不放的心思，至於咸寧公主則是靠著敏銳的政治直覺，總覺得這背後不可能這麼簡單，一定還有一個驚天大秘密。
退朝之後，咸寧公主和張賀分頭走了，長沙王悶悶不樂地回寢宮換了衣服，準備出宮走走。可他還沒出門，連城郡主楚琰就上門來了，還帶了一個他意想不到的人。
“庶人宋致，拜見大王。”
宋致低頭行了一禮，再抬頭露出盈盈笑意，行為舉止落落大方。
長沙王沒料到是她，一時之間看愣了。還是楚琰咳嗽了一聲，把他注意力拉回來。他連忙伸手去扶宋致，放輕聲音道：“女公子不必多禮，你是妱姬的姐妹，便是我的妹妹。”
宋致不著痕跡地抽回被他握住的手，唇角彎了彎，低眉順眼道：“宋致不敢。”
長沙王看著她，面色緩和了不少，露出笑容來，讚歎道：“女公子……真乃佳人也。”