“這是一個象徵榮譽和實力的稱號。在帝國的每個城市都有守夜人的存在。每個守夜人都是身經百戰的、配備精良裝備的執法者。”
“但是守夜人卻不同於一般的執法者。”骷髏老人續道，“因為他們只在黑夜裡行使職責，是夜晚的守衛者，是專職的惡魔獵手。”
“守夜人的職責不僅僅只是狩獵惡魔。他們還會狩獵那些像惡魔一樣醜陋兇殘、嗜血食肉的怪物，以及那些不受掌控的超凡者。”
“即使我曾經是地位顯赫的艾斯卡特·克萊斯特伯爵，是鋼鐵執法所的聖光裁決者，是擁有惡魔獵手稱號的守夜人。可一旦我——”
“——被鋼鐵執法所的審判官判定為醜陋兇殘、嗜血食肉的怪物。那些恪守職責的守夜人就會毫不留情地狩獵我這個昔日的同伴。”
奧斯克順著話茬往下接：“所以那座光輝照耀的上城區，已經沒有你的容身之地。而你又無法逃離整個帝國最戒備森嚴的城市。”
“為了徹底擺脫守夜人的狩獵和搜捕，你和這些已經變成怪物的貴族就逃到這座被遺忘的下城區，躲藏在汙水橫流的地下隧道里。”
“而這座陰暗潮溼的下城區沒有那些能夠令你們畏懼的守夜人。所以你們就肆無忌憚地狩獵生活在這裡的人類，把他們當成食物？”
“不，我們並不是像你說的這樣殘忍嗜血。”骷髏老人立即解釋道，“最初的那幾天，我們一直都是以捕捉下水道的老鼠為食物。”
“可當能捕到的老鼠數量越來越少時，”他看上去很無奈，“對於飢餓難耐的食肉者而言，人類的血肉似乎就成為了唯一的選擇。”
“你不用為此感到愧疚或憂慮。”奧斯克輕描淡寫地說，“在這座物資匱乏、卻異常擁擠的地下城市，人肉是最廉價的肉類食品。”
“我可以為你們提供充足的食物，即新鮮又美味的人類血肉。”他立即提出，“當然，我這麼做是有條件的。只要你們能夠接受。”
“在利益面前，任何的饋贈和幫助都暗中標好了價碼，且附帶著某個條件。”骷髏老人語氣平靜的說，“這很公平，我能夠接受。”
“那麼，現在就請說出你的條件。”骷髏老人輕聲續道。無論對方提出任何條件，他都會選擇接受。但其中的利益和價碼必須談妥。
“我需要藉助你們的力量，來徹底擊敗我的敵人。”奧斯克鄭重其事地說，“她們是一群——”
“我不關心你的敵人是誰。”骷髏老人直截了當地說，“我想知道在我們幫助你徹底擊敗敵人之後，我們能夠從中得到什麼好處？”
“你們可以得到這座被遺忘的城市，成為這座鋼鐵牢籠的主宰者，可以肆無忌憚、隨心所欲的將整個城市變成你們獵食的狩獵場。”
奧斯克毫不猶豫的回應。他相信，對於自己所提出的這個條件，對方絕對不會拒絕的。
“對於那些已經變成嗜血食肉的怪物們而言，”骷髏老人低沉的說，“這的確是一個令他們無法拒絕、且極具誘惑的承諾和價碼。”
“但你開出條件，卻並不是我想要的。”他又摸了摸食指上佩戴的那枚象徵權力的鷹頭戒指，“你認為我變成了嗜血食肉的怪物？”
“為了表示我的誠意和歉意，”奧斯克猙獰恐怖的臉頰上露出了一副無奈的表情，“無論你接下來提出什麼條件，我都會答應你。”
“其實我的條件很簡單。”骷髏老人不動聲色，“我只需要一位擅長研製各類基因藥劑的藥劑師，為我研製延長生命的長生藥劑。”
“據我所知，”奧斯克隨即指出，“你們這些年老體衰的貴族，就是因為注入了所謂的長生藥劑，才導致身體發生了畸形的變異。”
“你的訊息還挺靈通的，即使是在這座封閉