冤冤相報何時了，但這大概就是家——啼笑皆非，苦樂夾半。
世子這次比上次難哄多了，宋小五還沒哄好他，就聽到了皇帝要南巡的訊息，時間定得很急，趕在四月的下旬，也就是四月二十這天。
德王府的德王和世子都要去。
皇帝下旨要南巡這日，還下旨封了三皇子周恭為太子。在他南巡之際，讓皇后帶著太子坐鎮皇宮。
朝廷為這兩件事忙得腳不沾地，還有公衙人手不夠，管德王借人用的，德王看他們敢開口，把宗室才十來歲的人塞到了人家手裡。
這把那幾家人樂得，隔天就給家裡的小少年訂了親，來年成親指日可待。
男人們忙著，女人們也不得閒。德王妃孃家閉門不接客，德王府大門卻是常對相熟的幾家開啟，德王妃每月的初八和十八、二十八這三日會開啟門接待客人，宗室女眷常常相攜過來做客，這天十八日、離聖上南巡只有兩天這天，宗室當中只要跟德王府過得去的女眷都要來。
這天宗室遺孀杜王妃是最早來的，但她來得早在德王府這裡也不算早了，這廂德王妃已去過溫園，回來跟家人用過早膳，坐在迎賓殿喝茶等人了。
杜王妃被領了進來，她坐下後宋小五問了她句可用了早膳否，得了她一句用了一點就知道她沒用，就叫下人去抬一份上來，與她道：“空腹容易醉茶，你吃點再喝，先喝點白水。”
杜氏抿嘴矜持地笑了笑，端起杯子吹了吹白氣，喝了半杯水暖了下冰冷的肚子，與小王嬸道：“您上次送我的青蔥這次可算是養活了，但不知為何吃來就是不香，沒您府裡端上來的香。”
“那想吃了，就讓府上的人過來扯一把回去。”宗室中的這些婦人個個都是未老先衰，二十幾歲的人活得跟她這個活了兩輩子的老鬼一樣沉重，杜氏還是這些人當中韌性最強、性格最外露的，她偶爾會矜持地跟宋小五撒下一嬌，宋小五也都會接上。
“誒，我聽您的！”小王嬸釋放好意，杜氏也不扭捏，接得乾乾脆脆。
杜氏這頭剛用了半碗加了香蔥的疙瘩湯，南陽王府的世子妃就到了，她這一來，後面的女眷接二連三陸續來到，王府也迎了一陣陣歡聲笑語。
這次來的多數人都是來探宮中口風的，有幾家這次是來要個一道跟隨的位置的，但她們平時不來，這時候也湊不到跟前去，話讓人遞到德王府耳朵裡也沒得個準話，末了還是乘興而來，敗興而歸。
二十日這天一早，宋小五受邀，跟家中父子倆一道去了皇宮。
舉旗離都之前，帝后要去皇廟上香，她也在其列。
宋小五有一段時日沒與皇后見了，這次見到皇后，皇后娘娘神采奕奕、容光煥發，宋小五剛進鳳宮，她就一個箭步上來握了宋小五的手，就著宋小五的手跟宋小五福了下身，言笑晏晏：“妾身見過王嬸，好久不見了。”
“好久不見。”宋小五回了一禮，被皇后扶著手落了坐。
如今的易後，從心智到氣勢，與她算是勢均力敵了。
“咚咚可好？”皇后問。
“長大了一些。”
“可會喊人了？”
“不曾。”小兒有點懶，見著人眼睛就笑得眯成一條縫，見著誰都非常高興的樣子，實則懶得動彈，催她動動她就朝人笑，笑得她父王哥哥抱著她就邁不動腿，別論逼她喊人走路了。
皇后也聽說了，說德王府家的那個小郡主至今都不會走路喊人，偏偏德王夫婦還縱著，並不覺得女兒傻。
“咚咚上次我只見了一眼，著實是個漂亮的小貴女，下次您得空進宮來，帶她來見見我，我這可是給她備著了不少好寶貝任她挑選。”
“多謝娘娘。”宋小五禮尚往來，“三皇子和五皇子這些日子