，擔子就挑不穩當，馬三旺也不吭聲，默默放慢了腳步，乘著下坡的道，悄悄將擔子往自己這邊挪了挪。這樣一來，落木後面的分量就輕了不少，擔子就漸漸穩了下來。
落木看在眼裡，心道，這人雖然是白鴉堂的人，卻沒有白鴉堂的傲慢和戾氣，也沒有像剛才巡山的班一樣欺負我這個村裡調班的，反而多有照顧，是個良善之人吧。
往山林裡越走越深，漸漸沒了路，要不是馬三旺路頭熟，恐怕都要迷了路。
沿途歇下兩趟，落木不敢多說話，怕多說了，反露出馬腳。馬三旺與田心甘不熟，只當他內向，見生人不愛說話，也不以為意，每次歇下時，自顧點上一根菸，待吸完，再重新起步。
倆人一前一後約莫著走了一個小時，馬三旺在一個山洞口停下，這回他沒有像頭兩次一樣點起煙，而是一臉鄭重對落木道：“田老弟，這趟差，若不是李胖子實在熬不住，本不該拉上你。你既來了，有些話我要和你交代一二，你萬萬要記住在心頭。”
落木點了點頭。
“一會兒，你隨我進洞裡去，一切按我說的做，切不要妄自行動。進到裡面，不要言語，但凡你在裡面見到什麼，聽見什麼也都要爛在肚子裡。”馬三旺接著道：“多的我也不說了，你記住，你從來都沒進過這個洞就是了。”
馬三旺見落木一臉不解，便道：“我說的話，你可聽明白了？”
落木點了點頭道：“聽明白了！”
馬三旺依舊有些不放心道：“那你說說，你聽明白了些什麼？”
落木道：“我今晚沒進過這個洞裡，也沒來過這裡，裡面的情況我一概不知。”
馬三旺嗯了一聲，滿意地點點頭道：“田老弟看著木訥，其實倒是個明白人。不是我多心，這趟不是萬不得已，我是不會拉你來幫這個忙的。幫裡都道我們白鴉堂高人一等，卻不知道白鴉堂裡分三六九等，也有高低貴賤，我和李胖子啊，就是堂裡專門幹些髒活賤活的。幹這類活的，一定要多做，少看，少說話。要不然，自己什麼時候攤上了殺頭的事都不知道。”
落木故作憨態，笑了兩聲道：“一切聽三旺哥的。”
馬三旺點了點頭道，又搖了搖頭，重新挑起扁擔，帶著落木進了洞口。
洞內陰溼，地面溼滑。
馬三旺不敢走快，小心翼翼地踩著石頭，領著落木慢慢往挪。
外面看著洞口並不大，進了裡面，其中又深又空曠。
一路往下走，越往下越加陰冷，洞上石頭凝成的水珠不時往下滴，滴在木箱上，傳來空悶的噗通噗通聲，聲音在洞裡隱隱迴響。
沿著一條小道，斜裡往下，露出一塊平整的小石坪，小石坪的下面黑不見底，看著就是一個地下的懸崖深淵。
馬三旺小心放下擔子，讓木箱平緩著著地，抽出扁擔，將綁繩子解開，取出火把，用手勢招呼了下落木，正要原路返回，深淵中忽然颳起一陣風。落木吃了一驚，抬頭看了馬三旺一眼。
只見馬三旺臉色劇變，心道，壞了，今日路上耽擱了些時間，誤了時辰，莫不是那東西要出來了。
他還沒緩過神來，木箱裡突然傳出咚咚的聲響。