說霍大人在替霍姑娘打聽合適的人家呢。”
“霍大人捨不得霍姑娘去蘇州城唸書，他想在揚州城裡替霍姑娘尋個人家嫁了，將來你們也好一家子團聚。聽說霍大人中意城東蘇家的那位小公子，那位小公子今年才得了一個解元，亦是前途無限。哦，蘇家在城東有家藥鋪，霍姑娘不妨自己去瞧瞧？”
柳絲絲終日在這鳴柳閣裡，歡場裡的訊息向來又傳得最快，這揚州城裡大事小事，就很少有她柳姑娘不知道的。
青棠垂了眉眼，輕聲道：“多謝柳姑娘告知。”
“嗯”，柳絲絲招來丫頭，“替我送兩位姑娘出門。”
青棠回頭又問一句，“敢問柳姑娘，那位何公公是不是自蘇州城而來？”
柳絲絲抬起眸子看霍青棠，“嗯，何枯，那人是宮裡的採買太監，聽說之前在蘇州賭船輸了不少錢，這番下揚州，還想撈點本錢回來。他如今就住在宋一清的宅子裡，他們是同鄉，宋一清也是他提拔上來的，他們關係不淺。”
青棠凝眉，“宋大人不是回鄉守制了嗎？”
“守制？”柳絲絲輕輕哼，“他老孃活著的時候他都不回去看一眼，如今人死了，還指望他回老家對著一座孤墳守制？我看你們一家子出門都要小心，當心莫要落了單，讓人抓住當石頭往江裡沉。”
柳絲絲言語間對宋一清竟然頗為了解，青棠低頭微微笑，柳絲絲瞥她，“好了，不管你想如何，想攆走黃鶯也好，想自己遠走高飛也罷，總之這鳴柳閣不是你一個正經姑娘家該來的地方。你若是有事尋我，讓芳兒傳個話，我出去見你便是了。”
芳兒就是那個端著柿餅進來的丫頭，她略微福了一福，道：“霍姑娘，這邊走。”
出了鳴柳閣，青棠穿著範明瑰母親送的那件淡青色的斗篷走在雪地裡，斗篷上輕粉色的夾竹桃花開在寒風裡，似乎又隨著沉沉的烏雲在擺動。石榴跟在她身後，小聲道：“姑娘，咱們早上去的那家藥鋪就在城東，你說是不是？”
石榴方才聽見柳絲絲說霍水仙替青棠看了一門親事，她當時就瞧了霍青棠的臉色，雖說她家姑娘面色如常，但石榴還是瞧見霍青棠的眉頭輕蹙了一下。石榴不知霍青棠與顧惟玉的關係，亦不知他們私下裡有了約定，但她隱隱覺得這樁婚事她家姑娘是不樂意的。
一陣冷風颳過，青棠微微垂了臉，正巧大街上一匹馬車駛過，一人拉霍青棠手臂，“姑娘，當心！”
一張年輕又俊秀的臉印在眼簾，那男子很白皙，他眉目並不深邃，只是一雙眼睛裡透著十二分的和氣與善意。
這人分明就是晨間藥鋪裡的那位年輕大夫，青棠抬起頭看了那男子一眼，那年輕男子眼中有短暫的驚豔之色，但他只多看了這位漂亮姑娘一眼，便馬上移開了目光。“在下冒犯了，只是姑娘方才差點被馬匹所傷，在下情急之下才拉了姑娘手臂，還望姑娘不要見怪。”
青棠點頭，“不妨事，多謝公子出手相救。”
說罷，便要走，那位年輕人在後頭問一句：“在下蘇頌藻，敢問姑娘高姓大名？”
這實在是失禮極了，那年輕男子欲蓋彌彰一般，又添了一句，“姑娘莫要誤會，在下家裡是開藥鋪的，就在城東，姑娘方才若是被傷到，不如隨在下去藥鋪裡抓些藥，以免傷到哪裡留下後患。”
“多謝蘇大夫，我沒有傷到，蘇大夫不必掛心。”青棠回了蘇頌藻一句，接著不想再多言，轉身要走。
石榴在原地看了蘇頌藻一眼，‘蘇頌藻’，石榴嘴裡默唸一次，驀然道：“哎呀，姑娘，他就是晨間那位大夫，他也姓蘇，你說他是不是？”
青棠已經離去，石榴跺一跺腳，追了過去，“姑娘，蘇大夫今早上替咱們驗了傷藥的，怎麼此刻又在這裡撞見，真是好巧啊！”