雲娘將青棠拉到院子裡頭，說：“你別進來，小寶不好了。”
青棠眼睛瞧過去，“小寶一直住在這裡，哪兒來的瘟病？”
雲娘搖頭，“許是別處帶來的，許是來蘇州城之前就得了，只是天氣冷，一直沒發作，如今暖和了，就病發了。”
青棠瞧著屋裡的兩個孩子，大寶忽然轉頭，一眼瞧過來，盯著霍青棠，眼神不好。
雲娘笑，“他怕你要將他們趕出去。”
青棠低頭，也笑了，“我在他們心裡是惡人？”
雲娘嘆氣，“別同他們計較，他們無依無靠，都還是孩子。”
雲娘同青棠在院子裡站著，說了幾句，外頭有了動靜，說：“大夫，這邊，這邊”
那賣豆腐腦的大娘領著一個年紀不輕的大夫往雲娘院子裡走，說：“是個孩子，發熱，大夫給瞧瞧。”
那老大夫提著沉重的木箱子，走路一喘一喘的，雲娘瞧見，忙去接箱子，“大夫這頭請。”
大寶見大夫來了，忙讓開來，道：“大夫好，這是我弟弟，他叫小寶，我是大寶。我弟弟昨晚上子時的時候開始發熱，初初的時候他說冷，我便脫了棉襖給他蓋上。後頭過了半刻，他又說熱，我摸他的頭，才知道他在發熱。大夫，請您替我弟弟瞧瞧，他是不是凍著了？”
青棠與那賣豆腐腦的大娘在外頭站著，那大娘道：“大寶這孩子真不簡單，說話井井有條，比我這一把年紀的說話都清楚，可真像是個讀過書的。”
老大夫在原先大寶坐的小凳上坐下了，他掀開小寶的眼皮，又摸摸小寶的額頭，同孩子道：“孩子，我同你說幾句話，你一一答我。”
大夫問：“孩子，你哪裡疼？”
小寶只是搖頭，並不說話。大夫又問：“身上可疼？”
小寶還是不說話，大夫說：“孩子，老朽問你，你要答話。”
大寶說：“大夫見諒，我弟弟發矇晚，他還不會說話。”
老大夫抬頭，“這樣大的孩子，又不是嬰兒，怎還不會說話？”
大寶抿著嘴，“我弟弟他”
“好了，那我不問他，你叫他伸出舌頭來，我瞧瞧。”大夫指著大寶。
大寶蹲下來，拉小寶的手，“弟弟，大夫替你瞧病，你伸舌頭，等你病好了，哥哥給你吃絲糖。”
小寶嘴巴動了動，伸出一點點舌尖來。
大寶看大夫，“這樣行嗎？”
老大夫道：“不行，再伸。”
大寶又說：“薑糖好不好，就咱們家裡的薑糖，孃親熬的，你病好了就吃，好不好？”
小寶的舌頭果真伸出來，老大夫年紀大，手腳倒是不慢，他一根銀針插在孩子的舌根下，手法快而疾。孩子吃痛，立馬就哭出來。
大寶道：“您這是做甚麼？”
老大夫站起來，看了周圍一圈，“這屋裡可有大人？”
大寶站起來，“我就是大人。”
大夫不理他，看著院子外頭的青棠道：“你過來，我同你說幾句。”
青棠提了裙子上來，說：“您要同我說甚麼？”
雲娘從廚房轉出來，攔在霍青棠跟前，道：“大夫，您有話同我說，同我說就行，她是外人，是不相干的。”
那大夫道：“既是不相干的，作何一直在外頭站著。”
雲娘還要解釋，青棠笑，“無妨，您有話直說。”