去了，這匕首你拿著防身，必要時候，你先走。”
這匕首造型綺麗，外頭的刀鞘上寶石閃爍，範明瑰一眼就瞧上了上面交相輝映的紅藍寶石，她哼一聲，“你們蒙古人真會暴殄天物，這麼好的東西都被你們拿去裝飾刀鞘了，你什麼時候也送我幾顆紅寶石壓箱底啊？”
這又是一句玩笑話，伊齡賀點點頭，“我回頭送你，藍寶石好不好，紅的沒有藍的大。”
範明瑰“哧哧”笑了，她拉拉青棠袖子，“誒，這人有錢，你不妨考慮他，嗯？”
青棠拍開她的手，笑道：“侯府夫人不能這麼貪財，無端的失了面子，嗯？”
三人走到街角，孟府前頭停著數頂轎子，伊齡賀敏捷鑽進最後頭那頂，不多時，他摸了一張請柬出來，範明瑰捏著請柬，“一張不夠啊，你還穿成這樣子，人家瞧見就奇怪，你怎麼進去？”
“你們先進去，我有辦法。”
伊齡賀指著街角拐彎處，他會翻牆進去，範明瑰不會武功，要進去只能從正門進，所幸她穿著男裝。青棠點頭，“我們後院見。”
範明瑰握著請柬，將衣襬理了理，又牽了霍青棠的手，“夫人，這邊走。”
這是南京工部員外郎鍾毓的帖子，工部員外郎，從六品，伊齡賀請柬摸得極好，這等低階小官，一般是沒幾個人認得的，更不必說大都督府裡的管家了。
那管家接過請柬，略瞧了範明瑰和他身邊的女子一眼，就讓人領路，末了，他還嘀咕一句，“鍾大人幾時娶親了？”
☆、花嫁
這是婚期的前一晚，孟大人宴請同僚，明日方是正期，要見新娘子，則要等到明日的吉時。
範明瑰滾在人堆裡，鍾毓無名小卒，所識他之人寥寥無幾，即使有識得他的同僚，此刻也不認識頂他之名的範明瑰，大家都只當範明瑰是哪個新晉的小官罷了。
霍青棠則跟在眾女眷身後，她生的好看，也有人過來問她是誰家的小娘子，霍青棠只管低著頭，她一言不發垂著頭的小模樣，倒教眾人都不好追問，有人說：“這位妹妹怕醜，大家不要逗她了，我領大家上園子裡去瞧。”
孟府的後花園，不說鎮下江南，名揚半個南京城是有的，各位夫人太太都來了興致，“好的呀，只要不妨了主人家的事兒。”
“是的呀，討主人家嫌的話，我們就不去了。”
眾位夫人小姐咿咿呀呀，這鶯鶯燕燕、吳儂軟語，倒是點亮了這偌大府邸的一角熱鬧。
“不會，不會，各位且跟著我。”原先替霍青棠解圍那人過來，同青棠道：“這位妹妹也跟著來，院子裡很漂亮，妹妹會喜歡的。”
這人溫柔的很，霍青棠起身，垂著頭道：“多謝。”
那人笑了，說：“妹妹是頭次過來吧，你莫要害怕，她們不吃人，只是吵鬧些罷了，你以後多來就會習慣了。”說罷，她又添一句，“妹妹真好看。”
霍青棠不肯說話了，這人是個自來熟，再說下去，恐怕她就該問自己是誰家娘子了。見霍青棠實在是個悶葫蘆，那人也不勉強，只道：“妹妹跟著來，我先去前頭打點。”
那女子先走一步，霍青棠跟在眾女眷後頭，有人冷聲道：“真當自己是個角色，領我們去看，也不看看她自己是個什麼身份？”
“是的呀，官家女子過來做妾，無端失了身份。”
那頭又有人湊熱鬧，“季大人快被她氣死了吧，季大人一世清貴，家中的榮耀都敗在這女子身上了。”
“我要是季大人，我就攆了這逆女出門，省的敗壞門風，還遭人恥笑。”有位夫人趁機教育身邊的女兒，“這是國子監季大人家的嫡親女兒，甘願過來給人做妾，你日後要是敢這樣，我就讓你爹敲斷你的腿，再攆你出門，大家斷