“微臣戶部尚書王希拜見陛下！”伴隨著這聲高呼，只見王希身著朝服、氣宇軒昂的緩緩走進了金碧輝煌的啟陽殿。他來到殿前，恭敬地雙膝跪地，低頭向端坐在龍榻之上的皇帝李崇然行起大禮來。
“平身吧。”李崇然微微抬手說道。
“謝陛下隆恩！”王希謝恩之後，站起身來，但依舊保持著恭謹的姿態站立在原地。
此時的李崇然身穿一身寬鬆舒適的便服，正隨意地靠坐在寬大的龍榻之上。
他手中握著一本小冊子，仔細看去，正是前幾日王希呈交給宰相於有疾過目的那本冊子。
李崇然將目光從冊子裡抬起，看向下方站得筆直的王希，開口問道：“王愛卿，朕猜你來此，應該就是為了你之前遞上來的那份卷宗吧？”
王希向前邁了一小步，拱手作揖後說道：“回陛下，微臣此次前來，確為此事。微臣與於老相公經過多番商議和深入探討，一致認為此舉對於天下眾多的讀書人而言，有著百利而無一害之處。其一，可以徹底斷絕那些世家大族千百年來憑藉舉薦名額獲取私利的途徑；其二，能夠確保出身寒門但富有才華之人亦有機會報效國家，一展宏圖抱負。如此一來，不僅有利於朝廷選拔真正的賢才良將，更有助於我大周的發展！”
李崇然端坐在龍椅之上，目光如炬地凝視著眼前正對著他侃侃而談、口若懸河的王希，微微皺起眉頭，緩緩開口說道：“朕依稀記得，你能夠站在此處，也是經過他人推舉而來的吧？那麼究竟是哪一家將你推舉出來的呢？”
聽到皇帝的問話，王希趕忙停下話語，恭恭敬敬地向李崇然行禮，然後地回應道：“回陛下，微臣乃是由柳家推舉，從而得以參加會考的。”
李崇然聞言，稍稍思索了一番，接著略帶疑惑地追問道：“柳家？可是那個位於扶風郡的擁有百年曆史的書香門第世家？朕似乎還記得，就在朕登基後的第二年，這個柳家因被查出妄圖擾亂朝綱，並企圖插手太子冊立之事，最終被朕下令滿門抄斬。難道就是此柳家嗎？”
王希不敢怠慢，連忙低頭應聲道：“正是陛下口中所說的那個柳家。”
這時，李崇然突然眯起雙眼，緊緊地盯著王希，似笑非笑地繼續說道：“王愛卿啊，朕早些年曾聽聞過一則有關你的傳聞，但不知其真假如何。”
王希心中一緊，忙不迭地回答道：“陛下但說無妨。”
只見李崇然嘴角微揚，不緊不慢地說道：“傳聞這柳家的大小姐與你乃是舊時相識，而且你們二人更是兩情相悅。不知這件事情是否屬實？”話音剛落，李崇然便目不轉睛地盯著王希，想要從他的表情和反應中看出端倪來。
面對皇帝如此直白的詢問，王希略微遲疑了一下，最終還是如實答道：“回陛下，確有此事。”
李崇然見狀，不禁好奇地追問起來：“既然如此，那為何後來你們未能走到一起？”
王希輕輕嘆了口氣，低聲回道：“一切皆因緣分淺薄罷了。”
“緣分淺薄，王愛卿信命嘛？”李崇然目光如炬，緊緊地盯著面前的王希，緩緩開口問道。
王希微微躬身，一臉恭謹之色，輕聲回答：“微臣信命。”
聽到這話，李崇然眉頭微皺，繼續追問：“既然信命，那你為何還要執意增加一道鄉試，試圖去幫助那些其他讀書人逆天改命呢？”他的眼神愈發犀利，彷彿想要看穿王希內心深處真正的想法。
王希不敢怠慢，連忙解釋道：“陛下，微臣此舉並非是要逆天而行，而是希望天下所有具有真才實學之人都能有機會為陛下效力啊！這一切皆是出於對陛下的一片忠心和為國家社稷著想啊！”
李崇然沉默片刻，眯起雙眼，似笑非笑地看著王希，再次出聲：“當真如此