陸燃才帶三千錦衣掃平寧波叛將，接著陸炳又立功了，陸家兄弟扶搖直上。
陸燃回京之時，錦衣衛都指揮使的權杖終於落在了他的手上。
皇帝寢宮的重修工程由工部尚書主持，與此同時，南京戍軍中有人告發統領張鶴齡用巫術要害皇帝，告發的人還提供了證據，一個寫著嘉靖皇帝名字的小紙條，上頭圈滿了符咒。
張鶴齡是弘治皇帝遺孀張太后的兄弟，嘉靖十二年的時候，嘉靖皇帝將張太后的另一個兄弟張延齡逮捕入獄，當時的皇后還是張皇后，張皇后為張太后一族求情，這件事間接或者直接導致了她被廢。
南京到寧波並不太遠，沈約與楊寶兒很快就收到了張鶴齡被扣押的訊息，沈約直覺這是嘉靖皇帝對張氏一族的清洗，這是年輕的皇帝對張太后的報復。原因就是嘉靖帝的生母在入宮之後，張太后看輕過她，並且張太后一直拒絕承認興王妃皇后娘娘的身份，張太后從始至終都只當嘉靖皇帝的母親是一個普通的王妃，她拒絕承認興王和興王妃的正統性。
天下誰人不知，嘉靖皇帝最想爭取的就是大明宗室供奉的帝王中有他生父的一位，他數次努力，又數次被大臣們找到理由駁回，君臣之間博弈不斷。
再置於內廷之中，皇帝的母親又被太后娘娘輕視了，這一樁於皇帝來說，既是羞辱，也是大恨。
楊寶兒與沈約決定開春之後，漕河解封，他們乘船回京，但這個冬日裡註定不太平。
張延齡過去擁有一等爵的爵位，等嘉靖皇帝能獨掌一面之後，他削去了張延齡的爵位，並打發他去南京，在南京戍軍裡當一個普通統領。
楊寶兒說：“皇帝的心思針眼兒大，揪著內宮的一點事情，懲罰別人，也是懲罰自己。”